PyroGenesis Canada Inc. heeft aangekondigd dat het een klein contract heeft getekend met een van de vijf grootste staalproducenten ter wereld om de toepasbaarheid van volledig elektrische plasmatoortsen van PyroGenesis te beoordelen voor gebruik in de productiefaciliteiten van de klant als primaire warmtebron in het staalproductieproces, met name tijdens de productie van direct gereduceerd ijzer (DRI) voor gebruik in vlamboogovens (EAF). De naam van de klant blijft anoniem om redenen van concurrentie en vertrouwelijkheid. De klant, een overzeese entiteit met productiefaciliteiten op vijf continenten, is een van de vijf grootste bedrijven in zijn soort.

De projectovereenkomst beschrijft de eerste stappen voor het leveren van plasmaspecifieke gegevens en analyses ter ondersteuning van de energietransitiedoelstellingen van de klant. De eerste stap is een haalbaarheidsstudie om de eerste gegevens te verzamelen voor het evalueren van het potentiële gebruik van plasma in de fabrieken van de klant als een procesverwarmingsbron voor het DRI-proces. Het onderzoek duurt ongeveer 60 dagen en begint in april 2024.

Zodra het onderzoek is afgerond, en afhankelijk van de resultaten, heeft de klant aangegeven dat hij kan overgaan tot een live experimenteel validatieonderzoek binnen zijn faciliteiten, met gebruik van de plasmatoortsen van PyroGenesis, volgens een aparte, nog te onderhandelen overeenkomst. Het doel van de klant is om te begrijpen hoe plasma kan worden gebruikt tijdens de reductiestap van ijzererts, waarbij zuurstof wordt verwijderd uit ijzerertspellets of -poeders om het ruwe erts om te zetten in een metaalachtige toestand, waardoor "sponsijzer" ontstaat dat vervolgens wordt toegevoegd aan een EAF voor verwerking tot staal. De DRI-methode voor ertsreductie voor gebruik in EAF werd oorspronkelijk ontwikkeld om enkele van de uitdagingen van de traditionele hoogovenmethode te overwinnen, waaronder de hoge kosten van kapitaalinvesteringen in een geïntegreerde staalfabriek, beperkte aanvoer in sommige regio's van de cokeskolen die hoogovens nodig hebben, en misschien wel het belangrijkste, de impact die hoogovenmethoden kunnen hebben op het milieu.

De ontwikkeling van plasma LED's door het bedrijf maakt deel uit van het drieledige ecosysteem van oplossingen van het bedrijf die zijn afgestemd op economische drijfveren die belangrijk zijn voor de wereldwijde zware industrie. Plasmamotoren voor gebruik in procesverwarming en industriële ovens binnen productiefaciliteiten maken deel uit van het Energy Transition & Emission Reduction-niveau, waar de overschakeling op elektrisch aangedreven plasma-LED's van het bedrijf de zware industrie helpt om het gebruik van fossiele brandstoffen en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.