Een delegatie van Indiase exporteurs ontmoette de Myanmarese minister van Handel U.Aung Naign Oo, die op bezoek is in India, in de oostelijke stad Kolkata en bracht de kwestie ter sprake.

"De minister van Myanmar heeft verzekerd dat het nieuwe mechanisme snel operationeel zal zijn," vertelde P.K. Shah, voormalig voorzitter van de Engineering Export Promotion Council, aan Reuters na de ontmoeting.

Myanmar, dat kampt met een tekort aan deviezenreserves, kondigde vorig jaar aan dat het binnenkort Indiase roepies, samen met de Thaise baht en de Chinese renminbi, zou gaan accepteren als officiële betalingsvaluta om de afhankelijkheid van de Amerikaanse dollar te verminderen.

De regeling zou de export van farmaceutische en industriële producten uit India bevorderen, evenals de import van peulvruchten, hout en andere producten uit Myanmar, aldus exporteurs.

Shah zei dat de handel tussen de twee landen aanzienlijk zou toenemen ten opzichte van het huidige niveau van $1,8 miljard zodra het nieuwe handelsmechanisme via lokale valuta geactiveerd zou worden.

De Reserve Bank of India, de centrale bank, had de Punjab National Bank, een staatsbedrijf, eerder toestemming gegeven om een speciale rupee vostro rekening (SRVA) te openen voor buitenlandse handelsbetalingen met Myanmar.

Volgens het mechanisme zou Myanmar betalingen voor al zijn export naar India in Indiase roepie accepteren en zouden dezelfde exportinkomsten gebruikt kunnen worden om betalingen te doen voor goederen en diensten die uit India worden geïmporteerd, aldus EEPC.

Het zei dat PNB de CB Bank van Myanmar en UAB Bank of Myanmar had benaderd om een vostro-rekening te openen voor handelsbetalingen in Indiase roepies en Kyat, de lokale munteenheid van Myanmar onder de speciale regeling.

Maar de Myanmarese regering wilde andere banken bij het nieuwe mechanisme betrekken.

"Er kan binnenkort een besluit worden aangekondigd om het overeengekomen mechanisme te activeren," zei Shah.