De Britse woningbouwmarkt heeft fundamentele problemen die verhinderen dat er meer huizen worden gebouwd, aldus de Britse toezichthouder voor de mededinging op maandag, waarmee hij een van de belangrijkste strijdpunten van de dit jaar verwachte verkiezingen aanvoert.

De Competition and Markets Authority (CMA) zei ook dat het een onderzoek startte naar acht van de grootste Britse huizenbouwers om te zien of er commercieel gevoelige informatie werd gedeeld tussen de bedrijven en of dat de concurrentie verzwakte.

Tot deze bedrijven behoren Barratt, Bellway, Berkeley, Bloor Homes, Persimmon, Redrow, Taylor Wimpey en Vistry.

"De huizenbouw in Groot-Brittannië heeft aanzienlijke interventie nodig zodat er genoeg huizen van goede kwaliteit worden geleverd op de plaatsen waar mensen ze nodig hebben," zei CMA Chief Executive Sarah Cardell in een verklaring.

Huisvesting is al lang een controversieel onderwerp voor de regerende Conservatieve Partij van premier Rishi Sunak. Sommige van haar wetgevers in landelijke gebieden willen niet dat er meer gebouwd wordt, terwijl die in meer stedelijke gebieden willen dat er snel meer huizen gebouwd worden.

De regering zegt dat ze op schema ligt om 1 miljoen nieuwe woningen te leveren tegen de volgende verkiezingen, maar er wordt niet verwacht dat ze een andere belofte om 300.000 netto nieuwe woningen per jaar te bouwen in Engeland tegen het midden van de jaren 2020, zal nakomen, grotendeels vanwege de onzekerheid over de hervorming van het planningsbeleid.

De CMA concludeerde, na een marktonderzoek dat een jaar duurde, dat een complex en onvoorspelbaar planningssysteem en speculatieve woningbouw de oorzaak waren van een aanhoudend tekort aan woningen.

In Engeland, Wales en Schotland werden vorig jaar minder dan 250.000 woningen gebouwd, ver onder de jaarlijkse doelstellingen van de regering, aldus de CMA.

De Britse oppositiepartij Labour, die naar verwachting de Conservatieven van Sunak zal verslaan in de verkiezingen die in januari 2025 gehouden moeten worden, heeft gezworen het planningssysteem te hervormen om de woningbouw te verbeteren, ook in landelijke gebieden.

De CMA zei dat, hoewel mogelijk concurrentiebeperkend gedrag van huizenbouwers niet de belangrijkste oorzaak was van de problemen op de markt, ze bezorgd was dat dergelijk gedrag de concurrentie zou kunnen verzwakken en de prijzen van nieuwe huizen zou kunnen beïnvloeden. (Verslaggeving door Aby Jose Koilparambil in Bengaluru en Sachin Ravikumar in Londen; Redactie door Varun H K, Dhanya Ann Thoppil en Kate Holton)