Palo Alto Networks daalde woensdag met 23% en veroorzaakte een selloff in cyberbeveiligingsaandelen nadat het bedrijf door lagere klantbestedingen en sterke promoties gedwongen werd om de prognose voor de jaaromzet te verlagen.

Het zwaargewicht in de sector zal ongeveer $25 miljard aan marktwaarde verliezen en de grootste daling in zeven jaar noteren als de verliezen in de premarket aanhouden. Aandelen van rivalen zoals Zscaler en CrowdStrike daalden elk met meer dan 9%.

Analisten schatten de verlaging van de prognose van dinsdag op het plan van het bedrijf om tot zes maanden gratis diensten aan te bieden aan klanten die overstappen naar zijn one-stop-shop platform voor cyberbeveiligingsproducten.

Cyberbeveiligingsbedrijven combineren hun aanbod in één platform om tegemoet te komen aan klanten die het beu zijn om producten van verschillende leveranciers te kopen en nog steeds te maken krijgen met inbreuken op de beveiliging.

"De strategie is logisch en sluit aan bij strategieën die we hebben gezien bij andere platformleveranciers, maar we verwachten dat het aandeel Palo Alto Networks een tijdje onder druk zal blijven staan omdat de verandering bijdraagt aan een verlaging van de factuurrichtlijnen," aldus analisten van J.P. Morgan in een klantbericht.

De resultaten kregen ook een klap door een vertraging in de activiteiten van het bedrijf voor de Amerikaanse federale overheid, een trend die volgens CEO Nikesh Arora waarschijnlijk tot medio 2024 zal aanhouden.

Ten minste 12 makelaars verlaagden hun koersdoelen voor het aandeel, waardoor de mediaan naar $345 zakte, wat nog steeds 6% hoger is dan de laatste sluiting van het aandeel, volgens gegevens van LSEG.

Het aandeel wordt verhandeld tegen een koers-winstverhouding van ongeveer 60, vergeleken met 89,1 voor Zscaler en 85,47 voor CrowdStrike.