De Poolse oliemaatschappij Orlen verkocht activa van kleinere branchegenoot Lotos voor minstens 5 miljard zloty ($1,24 miljard) onder hun geschatte waarde, zei de Poolse Hoge Rekenkamer (NIK) op maandag.

Om een overname mogelijk te maken, stemde Orlen er in 2022 mee in om een aantal Lotos activa te verkopen aan bedrijven waaronder Saudi Aramco en Hongarije's MOL om aan de antitrustregels van de Europese Unie te voldoen en om aan de voorwaarden voor de overname van het in Gdansk gevestigde bedrijf te voldoen.

De aankoop van Lotos door Orlen was onderdeel van een plan van de toenmalige regerende Wet en Rechtvaardigheid (PiS) partij om de controle over de economie te vergroten en "nationale kampioenen" te creëren.

"NIK...vestigt de aandacht op de abnormaal lage prijs voor de verkoop van de activa van Grupa Lotos - ten minste 5 miljard zloty onder de geschatte waarde," zei het kantoor in een verklaring.

Het zei ook dat de verkoop van Lotos' raffinaderij in Gdansk aan Saudi Aramco een bedreiging vormde voor de energiezekerheid van Polen.

Na een regeringswisseling startten openbare aanklagers in januari twee onderzoeken naar Orlen, één met betrekking tot vermeende wanpraktijken die resulteerden in verliezen tijdens de overname van Lotos, en een andere met betrekking tot beweringen dat het de benzineprijzen kunstmatig verlaagde vóór de verkiezingen van 2023 om PiS te helpen. ($1 = 4,0286 zloty's) (Verslaggeving door Marek Strzelecki, Pawel Florkiewicz, Alan Charlish; Redactie door Kirsten Donovan)