Telecomoperator Orange meldde donderdag dat de winst voor rente, belasting, afschrijving en amortisatie na huur (EBITDAaL) - zijn belangrijkste winstgevendheidsindicator - voor 2023 iets boven de verwachtingen lag, onder vermelding van een solide prestatie in Europa en een inspanning op het gebied van prijzen in een minder dynamische markt.

Telecomgroepen hebben de abonnementsprijzen in 2023 verhoogd om het effect van inflatie te compenseren in een trage en zeer concurrerende markt.

"We hebben al onze financiële doelstellingen voor 2023 gehaald. Deze resultaten getuigen van ons vermogen om uit te voeren en van de voortgang van onze grote strategische projecten," zei CEO Christel Heydemann in een verklaring.

Op de Parijse beurs noteerden de aandelen van Orange om 09:57 GMT 1,11% hoger op €10,75.

De EBITDAaL steeg met 1,3% op vergelijkbare basis naar €13,04 miljard, waarmee de prognose van analisten van €13 miljard werd overtroffen, volgens een door het bedrijf samengestelde consensus.

In Europa steeg het met 5,8%, aangedreven door Spanje, Orange's op een na grootste markt, die voor het eerst sinds 2018 een jaar-op-jaar groei liet zien. Afrika en het Midden-Oosten boekten een sterke groei in zowel omzet met 11,4% als EBITDAaL met 12,7%, aldus Christel Heydemann.

In Frankrijk zag Orange zijn EBITDAaL met 3,6% dalen tot €6,36 miljard.

Voor 2024 verwacht de Groep een eencijferige groei in EBITDAaL, met een organische kasstroom van ten minste €3,8 miljard.

Orange zal voor 2023 een dividend van €0,72 per aandeel voorstellen en heeft voor 2025 een minimum dividenddoelstelling van €0,75 per aandeel vastgesteld.

Het telecombedrijf herhaalde dat het erop vertrouwt dat de Europese mededingingsautoriteit de Spaanse combinatie van Orange en MasMovil zal goedkeuren.

Brussel heeft

de deadline verlengd

voor de beslissing tot 22 februari. Orange heeft verklaard dat het hoopt de transactie eind maart af te ronden. (Diana Mandiá in Gdansk; Nathan Vifflin, bewerkt door Kate Entringer)