Omineca Mining and Metals Ltd. meldt dat het terugwinnen en verwerken van goudhoudende kiezelstenen is begonnen bij het Wingdam Paleoplacer project in het Cariboo Mining District in zuid-centraal Brits Columbia. 10,25 ounces placer goud met een zuiverheid van 90,9% Au (909 fijnheid) werd teruggewonnen uit de eerste ~2,5 meter van de opmars bij het bedrock contact van het paleokanaal in Crosscut #3. De initiële dikte van het blootgelegde grind in het vlak boven het vast gesteente was ongeveer 0,5 - 1,0 meter die naar verwachting in dikte zal toenemen naarmate de rand van het vast gesteente naar het midden van de kanaalbodem daalt. Deze eerste vondsten bevinden zich nog steeds grotendeels op het grensvlak van het vast gesteente en zijn vergelijkbaar met de vondsten in het vergelijkbare perifere gebied van het kanaal op de locatie van het bulkmonster van 2012 ("Crosscut #1").

Er zullen aanvullende updates worden gegeven zodra de mijnwerkers de verwachte hogere goudwaarden bereiken in het centrale deel van het kanaal. Omineca's joint venture partner, D&L Mining, heeft de transport/toegangsdrift in het vast gesteente ongeveer 70 meter stroomafwaarts van de locatie van Crosscut #1 in 2012 verlengd met een licht neerwaartse helling om de lagere delen van de paleokanaalbodem te doorsnijden. Crosscut #3 wordt vanaf het transport-/toegangsdrift ongeveer 30 meter stroomafwaarts van Crosscut #1 gegraven. In overeenstemming met het ontworpen mijnbouwplan implementeert D&L kunstmatige grondondersteuning, waaronder een reeks spillen (metalen staven) omhuld met grout, die boven het te ontginnen gebied in de paleokanalen worden geplaatst.

Crosscut #3 is een uitgraving van 3,5 x 3,5 meter die de hele breedte van de geul zal overspannen. Een tweede nieuwe sleufkop, #4, is vanaf de transport/toegangshelling nog eens 20 meter stroomafwaarts gereden en bevindt zich nu in de buurt van het contact tussen gesteente en paleochannel, klaar om samen met sleuf #3 ontwikkeld te worden. Zodra beide doorsnijdingen het midden van de paleokanalen hebben bereikt, zullen de mijnbouwactiviteiten zowel stroomopwaarts als stroomafwaarts van elke doorsnijding in het kanaal worden gestart. In dit type paleokanaal bevindt de grote hoeveelheid placer goud zich meestal in de lagere punten van het centrale deel van het paleokanaal, waar door natuurlijke zwaartekrachtsortering via het water de hogere concentraties zwaarder materiaal, zoals goud, bezinken.

Deze eigenschap werd opgemerkt in de doorsnede van het bulkmonster, waar van de 173 ounces die werden gevonden in een doorsnede van 23,5 meter, ongeveer 75% werd gevonden in een doorsnede van 5,5 meter in het midden van het kanaal. Al het materiaal dat van het contact naar voren wordt opgegraven, wordt door de wasinstallatie geleid die bestaat uit een eenvoudig trommel/sluitsysteem, waarbij het concentraat dat dit oplevert over een schudtafel in het testlaboratorium wordt geleid voor de uiteindelijke terugwinning van goud. Enkele belangrijke observaties zijn de volgende: Het grindhoudende paleokanaal is grondig ontwaterd.

Het grind en de keien in de paleokanalen zijn droog zonder zichtbaar stromend water. De gegroutte grondsteun boven het uitgraafgebied blijkt effectief te zijn. Het eerste materiaal dat uit het kanaalcontact is gehaald, dat grotendeels bestaat uit vast gesteente en wat grind dat hoger van de bodem ligt, heeft meer dan 10 ounce placer goud opgeleverd uit de eerste 2,5 meter van de opgraving.

De terugwinning van goud uit de eerste rondes in deze doorsnijding is vergelijkbaar met die in deze fase van de stroomopwaartse doorsnijding met bulkmonsters in 2012. Van bijzonder belang, en consistent met de resultaten van de eerste doorsnijding van het bulkmonster, is dat het gemakkelijk teruggewonnen goud allemaal erg grof is (nuggety) met zeer weinig fijne gouddeeltjes (< 1,0 mm dia.) en kenmerken vertoont van een zeer lage transportafstand vanaf de lodebron, geschat op minder dan 1 kilometer.

De goudprijs in Canadese dollars is bijna verdubbeld sinds het begin van de Wingdam Joint Venture voor deze operatie.