De Amerikaanse investeringsmaatschappij KKR heeft een bod gedaan op de 30 % van het kapitaal van OHB dat niet in handen is van de Fuchs-familie (oprichters).

Het bod voor de minderheidsdeelname is vastgesteld op 44 euro per aandeel, waardoor het bedrijf wordt gewaardeerd op 768 miljoen euro marktkapitalisatie (zo’n 1 miljard euro ondernemingswaarde).

De aandelen van OHB sloten vrijdagavond op 32,2 euro en openden maandagochtend op 43 euro, een premie van 36 % ten opzichte van de laatste slotkoers.

Bij succes zal deze minderheidsparticipatie, die de steun heeft van de raad van bestuur van OHB, ertoe leiden dat het Duitse bedrijf van de beurs wordt gehaald.

In totaal investeert KKR tot 338 miljoen euro in OHB via het openbare overnamebod, vindt een kapitaalverhoging van 10 % plaats en een kapitaalinjectie via converteerbare instrumenten voor OHB's ruimtevaartdochteronderneming, Rocket Factory.

De Fuchs-familie, die net geen 70 % van OHB bezit, behoudt haar aandelen en blijft meerderheidsaandeelhouder, met Marco Fuchs aan het roer, die nog eens vijf jaar als CEO zal aanblijven.

"OHB als een onafhankelijk Europees bedrijf en partner van regeringen en instellingen versterkt de Europese veiligheid en soevereiniteit in de ruimte," zei de heer Fuchs in een verklaring, eraan toevoegend dat de overeenkomst met KKR als minderheidsinvesteerder de langetermijngroei van het bedrijf zou ondersteunen.

Een dergelijke kapitaalinstroom was welkom bij de raad van bestuur, vooral gezien de sombere financieringsmarkt voor een bedrijf in een zeer kapitaalintensieve sector, die volop in beweging is sinds de projecten van miljardairs Elon Musk (Space X) en Jeff Bezos (Blue Origin).

Korte geschiedenis van OHB

OHB vindt zijn oorsprong in een klein atelier waar vijf werknemers hydraulische systemen repareerden voor het Duitse leger. In 1981 nam zakenvrouw Christa Fuchs het bedrijf over, betrok er andere familieleden bij en richtte het bedrijf op de ruimtevaartindustrie.

Vandaag de dag, met het hoofdkantoor in Bremen, streeft het bedrijf ernaar de toonaangevende leverancier van ruimtevaartdiensten voor Europese overheden en commerciële klanten te worden. Onder haar klanten bevinden zich al de Duitse regering en veel andere Europese overheden.

OHB bouwde onder meer satellieten en onderdelen voor het Europese navigatiesysteem Galileo, voor systemen voor weersvoorspelling, en voor het International Space Station. OHB levert ook technologie voor het zoeken naar leven op Mars, het volgen van kometen en ondersteuning bij raketlanceringen.

Gezien de gevoeligheden rond ruimtevaartsystemen, luchtvaart en digitale activiteiten, die in de context van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne aan belang hebben gewonnen, kan elke transactie aan een grondig politiek onderzoek worden onderworpen.

OHB gaf ook aan in haar laatste jaarverslag dat ze strategieën evalueert voor markttoegang in het Midden-Oosten en Noord-Amerika en dat er gesprekken zijn gevoerd met potentiële partners in deze regio's.

Vorig jaar boekte OHB een omzet van meer dan een miljard euro met 3.000 werknemers. OHB rapporteerde een winst vóór belasting van 19,6 miljoen euro in het eerste halfjaar en zei dat haar orderportefeuille op een hoog niveau van 1,8 miljard euro bleef.

Buitenlandse investeerders hebben een grote belangstelling getoond voor Duitse familiebedrijven in de industrie. In april verkocht het honderdjarige bedrijf Viessmann het merendeel van zijn activiteiten aan de Amerikaanse airconditioningfabrikant Carrier Global Corp. voor ongeveer 12 miljard euro. Een maand later ontving Messer SE een investering van het Singaporese staatsinvesteringsfonds GIC Pte, waarmee de industriële gasproducent werd gewaardeerd op meer dan 12 miljard euro, inclusief schulden.

Marktweetjes

In november 2021 kwam het Californische bedrijf Viasat Inc. in de schijnwerpers te staan toen het bedrijf bekendmaakte het Britse bedrijf Inmarsat Group Holdings Ltd. te willen overnemen. In juli van vorig jaar sloten het Franse bedrijf Eutelsat Communications SA en het Britse OneWeb Ltd. een partnerschapsovereenkomst om diensten in lage aardbanen aan te bieden.