New Age Exploration Limited heeft een update gegeven over zijn Lochinvar metallurgisch kolenproject op de grens van Engeland en Schotland in het Verenigd Koninkrijk. Het project bestaat uit drie aangrenzende exploratie- en voorwaardelijke vergunningen voor ondergrondse mijnbouw, bekend als Lochinvar, Lochinvar North en Lochinvar South. Alle drie de vergunningen zijn 100% eigendom van NAE. De economische vooruitzichten voor Lochinvar blijven verbeteren door de toegenomen vraag naar metallurgische steenkool: Sinds het begin van het kalenderjaar 2022 zijn de economische vooruitzichten voor NAE's Lochinvar metallurgisch kolenproject verder verbeterd. Het invoerverbod op Russische steenkool, dat werd opgelegd als gevolg van de inval in Oekraïne, heeft geleid tot een toename van de wereldwijde vraag naar en prijzen van metallurgische steenkool. Vóór het verbod leverde Rusland doorgaans 30% van de behoefte aan metallurgische kolen in de Europese Unie en het VK en, op basis van voorlopige gegevens, was het VK in 2021 de grootste bron van metallurgische kolen. NAE is voorzichtig optimistisch dat de geopolitieke gebeurtenissen, in combinatie met de recente verandering in het Britse leiderschap op
, zullen blijven leiden tot een beter regelgevingsklimaat voor metallurgische steenkoolprojecten zoals Lochinvar. In een omgeving met hoge prijzen voor metallurgische kolen en waar de wereldwijde vraag naar metallurgische kolen sterk blijft, is NAE verheugd aan te kondigen dat Palaris opdracht heeft gekregen om de verkennende studie verder bij te werken. De update zal zich richten op de aannames ten aanzien van kolenprijzen, kapitaal- en exploitatiekosten en zal naar verwachting ongeveer zes weken in beslag nemen. Markt en infrastructuur: Lochinvar is ideaal gelegen om een leverancier te worden van goedkope, zeer volatiele harde metallurgische steenkool aan de Europese staalindustrie als gevolg van: 7 km van de belangrijkste West Coast Main Line-spoorlijn die rechtstreeks verbinding heeft met Britse staalfabrieken en nabijgelegen havens voor toegang tot de Europese markt; lagere arbeidstarieven in vergelijking met Australische mijnbouwkosten; uitstekend fiscaal regime in het VK met lage vennootschapsbelastingen en royalty's; de Europese invoer van metallurgische kolen zal naar verwachting toenemen van ongeveer 52 miljoen ton (2017) tot 61 miljoen ton (2035); de Europese invoer van hoogvolatiele harde cokeskolen (HV HCC) zal naar verwachting toenemen van 10 miljoen ton (2017) tot 15 miljoen ton (2035).4Mt (2017) tot 15,9Mt (2035); de door Lochinvar verwachte jaarlijkse productie van 1,4Mtpa volgens de in 2017 voltooide verkennende studie zou in 2021 goed zijn voor 12% van de Britse/Europese import van hoogvluchtige HCC-metallurgische kolen; Lochinvar-kolen hebben een duidelijk afstands- en vrachtkostenvoordeel ten opzichte van concurrerende geïmporteerde kolen en het voordeel van regelmatige lokale leveringen waardoor de voorraden van klanten afnemen. Metallurgische steenkool: Metallurgische steenkool, zoals gevonden in Lochinvar, wordt gebruikt in het staalproductieproces in hoogovens. De dynamiek van de vraag verschilt sterk van die van thermische kolen, die worden gebruikt om elektriciteit op te wekken in kolengestookte elektriciteitscentrales. De wereldwijde staalproductie blijft groeien in lijn met het mondiale BBP, en groeit vooral snel in de ontwikkelingslanden (bijv. India). KPMG voorspelt dat de wereldwijde handel in metallurgische kolen over zee zal groeien van 317 miljoen ton in 2021 tot 335 miljoen ton in 2025. Op dit moment zijn er geen commercieel levensvatbare substituten voor metallurgische kolen in het hoogovenstaalproductieproces. Metallurgische kolen vervullen drie belangrijke functies bij het maken van staal in hoogovens: een bron van energie, een reductiemiddel om ijzererts om te zetten in vloeibaar ijzer en CO2, en de structuur en doorlaatbaarheid binnen de oven om te voorkomen dat de oven verstopt raakt. Staal is een legering van ijzer en koolstof, en metallurgische kolen leveren ook de koolstofatomen om staal te produceren. De prijzen voor metallurgische kolen piekten onlangs tot boven $500/t als gevolg van onevenwichtigheden tussen vraag en aanbod na de Russische inval in Oekraïne, ruim boven de langetermijnprognose van KPMG van $150/t. NAE verwacht dat de prijzen een aantal jaren hoog zullen blijven als gevolg van de sterke vraag, de aanhoudende handelsonevenwichtigheden na de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en een gebrek aan investeringen in nieuwe mijncapaciteit in de afgelopen jaren. Volgende stappen/vooruitzichten voor het project: De volgende gebieden zullen worden bekeken in de update van de verkenningsstudie van Palaris: - Beoordeling van de relatieve steenkoolprijs door marketing en waar nodig actualisering; actualisering van het financiële model met betrekking tot waarderingsdatum, discontovoet, macro-economische veronderstellingen, opex, capex, productiesplitsing en steenkoolprijs ten opzichte van benchmarks.