De nieuwe eigenaars van staalproducent Celsa, de grootste particuliere industriële groep van Spanje, zeiden woensdag dat ze de voormalige Gas Natural Fenosa CEO Rafael Villaseca tot voorzitter van de raad van bestuur zullen benoemen.

Maandag keurde een lokale rechtbank in Barcelona een herstructureringsplan van miljarden euro's goed dat was ingediend door de schuldeisers van Celsa, waarbij de controle over het bedrijf werd overgedragen aan een groep die bestaat uit Deutsche Bank, Attestor, Anchorage, GoldenTree en SVP.

De herstructurering van Celsa is de eerste grote test van de nieuwe Spaanse insolventiewet die schuldenaars toestaat om vroegtijdig gebruik te maken van pre-insolventiemechanismen en bescherming van de rechtbank te krijgen.

"Met de benoeming van Villaseca hebben de fondsen gekozen voor een erkende figuur en komen ze, in overeenstemming met de regering, de belofte na ... om het bedrijf in handen te geven van onafhankelijke topbestuurders met een alom erkende carrière," zeiden ze in een verklaring.

Villaseca was tussen 2005 en 2018 CEO van Gas Natural Fenosa, dat nu Naturgy heet, en is momenteel voorzitter van de Naturgy Foundation.

In een verklaring op dinsdag had Celsa opgemerkt dat "het door de rechtbank goedgekeurde herstructureringsplan betekent dat een strategisch Spaans bedrijf zal worden overgenomen door buitenlandse investeerders," eraan toevoegend dat hiervoor toestemming van de regering nodig is.

In een gesprek met verslaggevers in Brussel op woensdag zei Nadia Calvino, waarnemend minister van Economie van Spanje, dat de regering gerechtelijke uitspraken zou respecteren.

"We zullen zien hoe we de instrumenten die we hebben kunnen toepassen, waarbij we altijd denken aan het algemeen belang van ons land, in de bescherming van banen, van deze belangrijke industriële capaciteit in Spanje en daarom denken aan de verdediging en bescherming van de strategische belangen van Spanje," zei Calvino.

Het vonnis dat maandag werd vrijgegeven, en dat naar verluidt definitief is en er geen beroep tegen kan worden aangetekend, erkende de bevoegdheid van de schuldeisers om wat de rechtbank "het enige levensvatbare alternatief op de middellange termijn voor de hele Celsa Group" noemde, uit te voeren.

Volgens het herstructureringsplan zullen de schuldeisers 100% van het kapitaal van Celsa bezitten door de schuld van 1,352 miljard euro ($1,45 miljard) om te zetten in aandelen en een deel van een jumborlening, terwijl de looptijden van de resterende schuld met vijf jaar worden verlengd.

De schuldeisers waren het niet eens kunnen worden met de voormalige eigenaren, de familie Rubiralta, over de herstructurering van ongeveer 3 miljard euro aan schulden.

($1 = 0,9315 euro) (Verslaggeving door Chiara Elisei, Emma Pinedo Gonzales en Jesus Aguado, redactie door Dhara Ranasinghe en Alexandra Hudson)