De door China opgerichte online detailhandelaar Shein werkt met ten minste drie investeringsbanken aan een mogelijke beursgang in de V.S. en heeft gesprekken gevoerd met de New York Stock Exchange en Nasdaq, aldus mensen die bekend zijn met de zaak.

Goldman Sachs, Morgan Stanley en JPMorgan Chase behoren tot de banken die Shein helpen met de voorbereiding van haar beursgang, aldus zes van de bronnen.

De timing van een beursgang is onzeker en de kledingretailer, die onder toezicht staat van Amerikaanse wetgevers over haar arbeidspraktijken, kan besluiten om in de nabije toekomst niet door te gaan, aldus een van de bronnen.

Shein, dat onlangs op meer dan $60 miljard werd gewaardeerd, zou het waardevolste in China opgerichte bedrijf kunnen worden dat in de Verenigde Staten naar de beurs gaat sinds het debuut van de ride-hailinggigant Didi Global in 2021 met een waardering van $68 miljard. Didi werd een jaar later van de beurs van New York (NYSE) gehaald omdat Peking Chinese technologiereuzen hard aanpakte vanwege antitrust- en gegevensbeveiligingsregels.

Shein heeft nog geen besluit genomen over de locatie voor haar IPO, en Nasdaq en NYSE hebben beide contact gehad met het bedrijf om te proberen het te overtuigen om hun eigen beurs te kiezen, aldus twee van de bronnen.

Shein-functionarissen in Singapore, waar het bedrijf is gevestigd, weigerden commentaar te geven op eventuele plannen voor een beursgang of op besprekingen met investeringsbanken en beurzen. Goldman Sachs, Morgan Stanley, Nasdaq en NYSE weigerden commentaar te geven, terwijl JPMorgan niet onmiddellijk reageerde op verzoeken om commentaar.

Vorige week meldde Reuters dat Shein haar IPO-registratie vertrouwelijk had ingediend bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission. Nadat het verhaal was gepubliceerd, zei Shein dat het "deze geruchten ontkent", zonder er verder op in te gaan. Drie mensen die bekend zijn met de zaak vertelden Reuters vervolgens dat er geen IPO-aanvraag is ingediend bij de SEC.

Shein heeft gewerkt aan concepten van de IPO-aanvraag, zeiden twee bronnen.

Shein, dat in 2012 in China werd gelanceerd, streeft al minstens drie jaar naar een Amerikaanse beursgang, maar werd afgeschrikt door tegenwind, waaronder spanningen tussen Beijing en Washington, Amerikaans onderzoek naar de Chinese boekhoudpraktijken en vlagen van marktvolatiliteit veroorzaakt door de COVID-19 pandemie en de oorlog van Rusland in Oekraïne, meldde Reuters eerder.

De beursgang van Shein wordt tegengewerkt door een tweepartijdige groep van twee dozijn Amerikaanse vertegenwoordigers die hebben opgeroepen tot een onafhankelijke audit om te controleren of het bedrijf geen gebruik maakt van Oeigoerse dwangarbeid, voordat het aandelen mag noteren.

Shein heeft gezegd dat het ethische inkoopnormen naleeft en heeft beschuldigingen ontkend dat het bedrijf goederen uit de Chinese regio Xinjiang verscheept, waar materialen zoals katoen vaak het product zijn van dwangarbeid door de Oeigoeren, een voornamelijk islamitische etnische minderheid. De Verenigde Staten verbieden om deze reden export uit Xinjiang.

Amerikaanse wetgevers proberen ook de "de minimis" tariefvrijstelling te beperken die veel gebruikt wordt door e-commerce retailers zoals Shein om bestellingen vanuit China naar de Verenigde Staten te sturen.

Shein werd gewaardeerd op meer dan $60 miljard bij een particuliere fondsenwerving van $2 miljard in maart. General Atlantic, Mubadala, Tiger Global en Sequoia Capital China behoorden tot de investeerders, meldde Reuters destijds.

De oprichter van het bedrijf, Chris Xu, verhuisde het hoofdkantoor van Shein meer dan een jaar geleden van Nanjing, de hoofdstad van de oostelijke Chinese provincie Jiangsu, naar Singapore, een verschuiving die Shein helpt om de strenge nieuwe Chinese regels voor buitenlandse beursnoteringen te omzeilen. (Aanvullende rapportage door Kane Wu en Julie Zhu in Hong Kong, redactie door Greg Roumeliotis in New York)