MTR CORPORATION LIMITED Op video's was te zien hoe watermassa's van steile hellingen in de voormalige Britse kolonie naar beneden stortten, smalle straatjes tot aan hun middel overspoelden en winkelcentra, metrostations en tunnels overspoelden.
Het extreme weer veroorzaakte ook chaos in de nabijgelegen Chinese stad Shenzhen, een technologisch centrum met meer dan 17,7 miljoen inwoners, waarbij zakelijke en transportverbindingen in de economisch belangrijke Parelrivierdelta zwaar getroffen werden.
De stortregens werden veroorzaakt door Haikui, een tyfoon die dinsdag aan land kwam in de Chinese provincie Fujian. Hoewel de tyfoon verzwakte tot een tropische depressie, hebben de langzaam bewegende wolken enorme hoeveelheden neerslag gedumpt in gebieden die nog steeds doordrenkt zijn van de regen van een supertyfoon een week eerder.
Het weerbureau van Hongkong gaf zijn hoogste "zwarte" regenstormwaarschuwing uit en zei dat er vanaf eind donderdag meer dan 200 mm (7,9 inch) regen was geregistreerd op het hoofdeiland van Hongkong, het Kowloondistrict en het noordoostelijke deel van de New Territories van de stad.
De leider van de stad, John Lee, zei dat hij zeer bezorgd was over de ernstige overstromingen in de meeste delen van het territorium en dat hij alle departementen had opgedragen om met "alle middelen" te reageren.
De autoriteiten van Hongkong hebben vrijdag scholen gesloten en werknemers opgedragen thuis te blijven. De beurs ging 's ochtends niet open en zou 's middags gesloten blijven als de "zwarte" regenwaarschuwing 's middags nog van kracht zou zijn.
MTR Corp, dat het spoornetwerk van de stad beheert, zei dat minstens één lijn gesloten was en dat andere lijnen met vertragingen werkten. Op een videoclip was te zien hoe metropers tot hun middel in een station waden.
De cross-harbour tunnel van de stad, een van de belangrijkste verbindingswegen tussen het eiland Hongkong en Kowloon, werd overspoeld en een winkelcentrum in de wijk Chai Wan stond half onder water.
Sommige inklaringsoperaties voor passagiers en vracht op twee grenspunten tussen Hongkong en Shenzhen werden opgeschort vanwege de overstroming.
De veerbootexploitanten van Macau in Hongkong zeiden dat verschillende afvaarten naar het gokcentrum zouden worden opgeschort.
GUANGDONG OVERSTROOMD
De China Meteorological Administration zei dat er tot begin zaterdag zware regen zou vallen in de centrale en zuidwestelijke gebieden van de provincie Guangdong.
Alle scholen, sommige metrostations en kantoren in de Guangdong stad Shenzhen waren vrijdag gesloten.
Bewoners die zich aan veiligheidslijnen vasthielden, stapten voorzichtig door kniediep water in de metropool met 17,7 miljoen inwoners, zo bleek uit video's van staatsmedia.
Reddingswerkers zetten overlopende putten af, droegen een kind uit een gestrand voertuig en loodsten motorrijders door de troebele stromen.
Uit een neerslaglogboek bleek dat er in een periode van 12 uur 465,5 mm regen was gevallen in Shenzhen, het hoogste cijfer sinds het begin van de metingen in 1952.
Er werd verwacht dat de dagelijkse regenval in de stad in de Parelrivierdelta, die Hong Kong met het Chinese vasteland verbindt, meer dan 500 mm zou bedragen, aldus de media van Shenzhen.
Op video's was te zien dat zowel de in- als uitgang van het treinstation van Shenzhen overstroomd waren, en dat treinen die de stad met de provinciehoofdstad Guangzhou verbinden, opgeschort waren. Ongeveer 100 mensen zaten vast op het station.
Scholen in 10 districten van Guangzhou werden voor vandaag geschorst of moesten laat opengaan, terwijl de stad Zhuhai bij Macau waarschuwde voor wateroverlast en aardverschuivingen.
De industriestad Dongguan ten noorden van Shenzhen meldde de zwaarste regenval in 15 jaar.
Voor Guangdong en de aangrenzende regio Guangxi werd voor de komende drie dagen zware regen verwacht. (Verslaggeving door Tyrone Siu en Farah Master in Hongkong en Liz Lee, Albee Zhang en Ryan Woo in Peking; Redactie door Jamie Freed en Michael Perry)
