PLANEGG - (dpa-AFX) - Het biotechbedrijf Morphosys heeft zijn verliezen in het afgelopen kwartaal verrassend teruggebracht, ondanks een daling van de omzet. Lagere kosten voor verkoop, onderzoek en ontwikkeling zorgden voor opluchting, zo maakte het SDax-genoteerde bedrijf woensdagavond laat bekend in Planegg bij München. Het bestuur herbevestigde zijn jaarprognose en meldde groeiende belangstelling voor zijn meest veelbelovende medicijn, pelabresib. Het geneesmiddel tegen kanker wordt momenteel nog getest.

Bedrijfsdirecteur Jean-Paul Kress sprak in het persbericht van "toenemend enthousiasme" onder artsen en patiënten over pelabresib. De gegevens van een centrale studie worden tegen het einde van het jaar verwacht. Het geneesmiddel wordt momenteel getest op myelofibrose. Volgens het bedrijf is dit een vorm van bloedkanker die moeilijk te behandelen is en onder andere leidt tot beenmergfibrose. Analisten zijn de laatste tijd ook steeds positiever over de vooruitzichten voor het medicijn, dat een belangrijke omzetmotor voor Morphosys zou kunnen worden als potentiële eerstelijnsbehandeling voor myelofibrose.

Dat is ook nodig, want de winst van het bloedkankermedicijn Monjuvi, het enige medicijn dat Morphosys tot nu toe in de VS heeft verkocht, is niet genoeg om het bedrijf uit de rode cijfers te halen. In het tweede kwartaal bracht het medicijn 23,6 miljoen Amerikaanse dollar op, het equivalent van 21,7 miljoen euro in het voorgaande jaar.

De totale winst van het bedrijf in de drie maanden tot juni daalde echter met tien procent ten opzichte van vorig jaar tot 53,2 miljoen euro. Dit was te wijten aan een sterke daling van de verkoop door Morphosys aan zijn partner Incyte. Incyte vermarkt Monjuvi als Minjuvi buiten de Verenigde Staten en bestelt volgens een woordvoerder meestal grote hoeveelheden bij de Beiernaren, die het vervolgens weer doorverkoopt - waardoor de inkomsten van Morphosys op dit gebied van kwartaal tot kwartaal sterk fluctueren.

Ondertussen ziet het bestuur een groter verkooppotentieel voor Monjuvi in het geval van verdere goedkeuringen, met name als eerstelijns therapie voor zogenaamd diffuus groot B-cel lymfoom. Morphosys zet daarom het onderzoek op dit gebied voort en de inschrijving van patiënten voor twee geavanceerde fase 3-studies is nu volledig afgerond, aldus het bedrijf. Daarnaast concentreert Morphosys zich volledig op het dure werk aan pelabresib.

Daar staat tegenover dat het bedrijf dit jaar al 70 banen op het hoofdkantoor heeft geschrapt om kosten te besparen. In het tweede kwartaal van het jaar hadden de bijbehorende ontslagvergoedingen echter nog steeds een impact en moest Morphosys hogere administratieve kosten dragen, zoals de woordvoerder uitlegde. Desondanks daalde het operationele verlies met acht procent tot min 50,5 miljoen euro. Analisten hadden een aanzienlijk hoger operationeel verlies verwacht.

Lagere uitgaven voor externe diensten in onderzoek en ontwikkeling hadden een positief effect op het bedrijfsresultaat. Ook de kosten voor verkoop en marketing daalden, omdat Morphosys de marketing van haar producten regelmatig bijstelt met het oog op de kosten en gerichter te werk gaat.

Het resultaat is dat het tekort met bijna 70 procent is gedaald naar min 74 miljoen euro. Morphosys profiteerde aan het begin van het jaar vooral van een waarderingseffect als gevolg van de herwaardering van verplichtingen binnen samenwerkingsverbanden. Daarnaast hadden wisselkoersen in hetzelfde kwartaal van vorig jaar een fors negatief effect./tav/jha/he