Het bedrijf zei dat het al in augustus een vergunning voor noodgebruik (EUA) voor een boosterdosis zou kunnen aanvragen.

Uit de gegevens bleek dat een derde dosis virusneutraliserende antilichamen genereerde die meer dan 5 keer hoger waren bij jongere mensen en meer dan 11 keer hoger bij oudere mensen dan van twee doses tegen de gemakkelijker overdraagbare Delta-variant van het virus.

"Al met al denk ik dat een derde dosis de bescherming tegen infectie, milde matige ziekte sterk zou verbeteren en de verspreiding van het virus zou verminderen," zei Chief Scientific Officer Mikael Dolsten tijdens een gesprek om de kwartaalresultaten te bespreken.

Dolsten voegde eraan toe dat de gegevens suggereerden dat de niveaus van antilichamen tot 100-voudig zouden kunnen worden verhoogd in vergelijking met niveaus vóór de derde dosis.

Het bedrijf publiceerde woensdag ook een niet-peer reviewed studie https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2021.07.28.21261159v1 die suggereert dat de werkzaamheid van het vaccin na verloop van tijd afneemt, en was gedaald tot ongeveer 84% effectiviteit van een piek van 96% vier maanden nadat deelnemers hun tweede dosis hadden ontvangen.

Het aandeel Pfizer steeg met 3,5% naar 43,57 dollar.

Het besluit van Pfizer eerder deze maand om toestemming te vragen voor een derde dosis leidde tot kritiek van Amerikaanse gezondheidsregulatoren, die zeiden dat er nog niet genoeg gegevens waren om aan te tonen dat booster shots nodig zijn. Wetenschappers van Amerikaanse gezondheidsinstanties hebben sindsdien gesproken over extra doses voor mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Ondertussen wachten miljarden mensen in andere landen nog steeds op een eerste COVID-19 injectie.

Zelfs zonder boosters zal de verkoopprognose van het bedrijf voor 2021 naar verwachting hoger uitvallen, omdat het slechts rekening houdt met 2,1 miljard doses die het heeft toegezegd aan landen van de 3 miljard die het dit jaar van plan is te maken.

Pfizer zei dat het sinds december meer dan 1 miljard doses van het vaccin heeft verscheept. De Amerikaanse geneesmiddelenproducent boekt het grootste deel van de gezamenlijke verkoop van het vaccin en verdeelt de kosten en de winst 50-50 met zijn Duitse partner.

Pfizer, wiens vaccin in december 2020 is toegelaten in de Verenigde Staten, Europa en andere regio's over de hele wereld, heeft nieuwe orders binnengehaald omdat rivalen zoals AstraZeneca Plc en Johnson & Johnson te maken hebben gekregen met productie- en veiligheidshindernissen.

Pfizer concurreert ook met de Amerikaanse mRNA-vaccinmaker Moderna Inc, die er niet in is geslaagd om de productie zo snel op te schalen als zijn veel grotere rivaal.


Grafiek: Gerapporteerde en verwachte verkoop van COVID-19 vaccins -

J&J schatte vorige week de verkoop van COVID-19 vaccins voor het hele jaar op $ 2,5 miljard, terwijl Moderna $ 19,2 miljard heeft voorspeld.

Pfizer en BioNTech zijn van plan om volgende maand een versie van het vaccin te testen die speciaal is ontworpen om de zich snel verspreidende Delta-variant aan te pakken, waarbij de eerste partij al is geproduceerd, aldus Pfizer. De variant is nu verantwoordelijk voor meer dan 80% van de nieuwe COVID-19 gevallen in de VS en is ook dominant geworden in veel andere landen.

De U.S. Food and Drug Administration heeft Moderna onlangs gevraagd om de omvang van zijn pediatrische proef uit te breiden.

Pfizer Chief Executive Albert Bourla zei dat het bedrijf verwacht zich te kunnen houden aan zijn tijdlijn om in september een EUA aan te vragen voor het vaccin bij kinderen onder de 12 jaar, ondanks dat het ook door de FDA is benaderd over nieuwe studie-eisen.

"We veranderen op dit moment onze verwachtingen niet," zei Bourla. "Als we meer moeten doen in minder tijd, zullen we proberen daaraan tegemoet te komen."

Pfizer verhoogde ook zijn ramingen voor de totale winst voor het hele jaar, met sterke verkopen van bloedverdunner Eliquis, die het deelt met Bristol Myers Squibb, en kankermedicijn Ibrance.

Het vaccin draagt bij aan een groot deel van de prognose van het bedrijf, maar de basisactiviteiten van Pfizer groeien ook, zei Mizuho-analist Vamil Divan.

Pfizer verwacht nu voor het hele jaar een aangepaste winst van $3,95 tot $4,05 per aandeel, tegenover een eerdere prognose van $3,55 tot $3,65.