De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft woensdag toestemming gegeven voor de bijgewerkte inentingen van Pfizer/BioNTech en Moderna, die zowel tegen de dominante BA.4 en BA.5 Omicron subvarianten als tegen het oorspronkelijke virus gericht zijn.

Het Advisory Committee for Immunization Practices (ACIP) van de CDC zal stemmen over een aanbeveling voor wie de boosters moet krijgen, voordat de directeur van het agentschap, Rochelle Walensky, na de vergadering de definitieve beslissing neemt. In recente openbare verklaringen heeft zij zich over het algemeen voorstander getoond van een boostercampagne.

De FDA heeft toestemming gegeven voor de injecties voor mensen van 12 jaar en ouder die een primaire vaccinreeks hebben gekregen of ten minste twee maanden daarvoor een booster hebben gekregen.

Zowel CDC-functionarissen als de FDA hebben aangegeven dat zij geloven dat de injecties de immuniteit tegen het virus zullen helpen verhogen in de aanloop naar het winterseizoen, wanneer infecties de neiging hebben toe te nemen omdat mensen meer tijd binnenshuis doorbrengen, waar het virus gemakkelijker wordt overgedragen.

Momenteel is een tweede booster grotendeels voorbehouden aan mensen ouder dan 50 jaar en mensen die immuungecompromitteerd zijn of een hoog risico lopen.

FDA-functionarissen zeiden woensdag dat zij van mening waren dat de omgevormde inentingen voor een bredere bevolking beschikbaar moeten zijn, omdat zij jongere mensen kunnen helpen langdurige COVID te voorkomen, waardoor zij maandenlang slopende symptomen kunnen hebben.Vaccinproducenten moeten de proeven op mensen voor de nieuw toegelaten boosters nog afronden, en ACIP-leden zullen waarschijnlijk vragen stellen over het gebrek aan gegevens. De meeste beschikbare gegevens over de vernieuwde boosters zijn afkomstig van laboratorium- en dierstudies.

Wachten op meer overtuigende gegevens uit klinische proeven zou te lang kunnen duren, zei Dr. Kristin Englund, een infectieziektenarts aan de Cleveland Clinic.

"Het zou ons verder brengen dan dit herfstseizoen waarin we een toenemend aantal infecties verwachten te zien," zei Englund.

De FDA had in juni gezegd dat het geen studies zou eisen die de injecties op mensen testen voor goedkeuring, vergelijkbaar met de manier waarop jaarlijkse veranderingen in griepvaccins worden goedgekeurd.