Het bedrijf, dat ongeveer 1.700 pubs in het Verenigd Koninkrijk heeft, zei dat de like-for-like verkoop in de meest recente vier weken met 10,2% was gedaald.

Het advies van de regering aan mensen om hun sociale contacten in de aanloop naar Kerstmis en ter voorbereiding op een Omicron-winter te beperken, heeft ertoe geleid dat cafés en restaurants grotendeels leeg zijn gebleven tijdens wat een van hun drukste periodes zou moeten zijn.

"Hoewel we verwachten dat de activiteit op korte termijn negatief beïnvloed zal blijven, zijn we bemoedigd door de laatste gegevens over de Omicron-variant, die volgens ons het vertrouwen van de consument om terug te keren naar cafés en restaurants zal versterken", aldus Chief Executive Officer Phil Urban in een verklaring.

M&B zei ook dat het niet alleen te maken had met minder klanten die zijn pubs bezochten, maar ook met verstoring door personeelsleden die hun werk moesten missen om zich af te zonderen.