De Europese Commissie heeft Microsoft in de afgelopen tien jaar in totaal 1,6 miljard euro (1,8 miljard dollar) aan boetes opgelegd wegens overtreding van de antitrustregels van de EU en wegens niet-naleving van haar bevel om een einde te maken aan concurrentiebeperkende praktijken.

Het bedrijf kwam opnieuw op de radar van de EU-mededingingsautoriteiten nadat de Duitse softwareleverancier NextCloud, het Franse OVHcloud en twee andere bedrijven klachten hadden ingediend over Microsofts cloudpraktijken.

"De Commissie beschikt over informatie dat Microsoft zijn potentieel dominante positie op bepaalde softwaremarkten zou kunnen gebruiken om de concurrentie af te schermen met betrekking tot bepaalde cloud computing-diensten," aldus de vragenlijst.

De regelgevers vroegen of de voorwaarden in Microsofts licentieovereenkomsten met aanbieders van clouddiensten rivalen in staat stellen effectief te concurreren.

Ook wilden zij weten of bedrijven de besturingssystemen en productiviteitstoepassingen van Microsoft nodig hadden als aanvulling op hun eigen aanbod van cloud-infrastructuur om effectief te kunnen concurreren.

De bedrijven werd ook gevraagd naar de verschillen in licentiekosten en commerciële voorwaarden tussen de licentiedeals met cloud service providers en een ander programma waarbij zij de clouddiensten van Microsoft samen met hun eigen diensten verpakken en indirect doorverkopen.

Een ander aandachtspunt waren mogelijke technische beperkingen van cloud-opslagdiensten die beschikbaar zijn op de cloud-infrastructuur van bedrijven.

"We evalueren voortdurend hoe we partners het beste kunnen ondersteunen en Microsoft-software beschikbaar kunnen maken voor klanten in alle omgevingen, ook die van andere cloudproviders," zei Microsoft in een verklaring per e-mail.

EU-antitrustchef Margrethe Vestager zei eerder deze week dat zij nog geen zorgen heeft over cloud computing en haalde de concurrentie aan van Europa's Gaia-X initiatief.

($1 = 0,9060 euro)