Microsoft moet octrooihouder IPA Technologies $242 miljoen betalen, zo heeft een federale jury in Delaware vrijdag bepaald nadat ze had vastgesteld dat Microsofts Cortana virtuele assistent-software inbreuk maakte op een IPA-octrooi.

De jury was het na een rechtszaak van een week eens met IPA dat Microsofts stemherkenningstechnologie IPA's patentrechten op computer-communicatiesoftware schendt.

IPA is een dochteronderneming van octrooilicentiebedrijf Wi-LAN, dat gezamenlijk eigendom is van het Canadese technologiebedrijf Quarterhill en twee investeringsbedrijven. Het kocht het patent en andere patenten van SRI International's Siri Inc, dat Apple in 2010 overnam en waarvan het de technologie gebruikte in zijn Siri virtuele assistent.

"We blijven ervan overtuigd dat Microsoft nooit IPA's patenten heeft geschonden en zullen in beroep gaan," zei een woordvoerder van Microsoft.

Vertegenwoordigers van IPA en Wi-LAN reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op het vonnis.

IPA diende de rechtszaak in 2018 en beschuldigde Microsoft van het schenden van patenten met betrekking tot persoonlijke digitale assistenten en spraakgestuurde datanavigatie.

De zaak werd later beperkt tot één IPA-patent. Microsoft voerde aan dat het geen inbreuk pleegt en dat het patent ongeldig is.

IPA heeft ook Google en Amazon aangeklaagd voor zijn patenten. Amazon versloeg de rechtszaak van IPA in 2021, en de zaak tegen Google loopt nog. (Verslaggeving door Blake Brittain in Washington; Bewerking door Aurora Ellis)