MFE, de grootste commerciële omroep van Italië en gecontroleerd door de familie van de voormalige Italiaanse premier Silvio Berlusconi, heeft een potentieel belang van 29,9% in de in München gevestigde rivaal opgebouwd als onderdeel van haar ambitie om de Europese tv-sector te consolideren.

"Vanaf nu kunnen we eerlijk gezegd niet over een fusie praten en het zou absurd zijn om over een overnamebod te praten," zei MFE Chief Executive Pier Silvio Berlusconi tijdens een persbriefing op het Italiaanse hoofdkantoor van het bedrijf in de buurt van Milaan.

Eerder deze week zei MFE dat het een geplande fusie met haar Spaanse beursgenoteerde dochteronderneming zou voltooien, als onderdeel van haar strategie om een Europese tv-kampioen op te bouwen om de macht van de Amerikaanse streaminggiganten te helpen bestrijden.

Prosiebensat.1 heeft tot nu toe weinig interesse getoond in een strategische deal met MFE, dat in 2019 voor het eerst in de Duitse tv-groep investeerde.

De MFE CEO zei dat Prosiebensat.1's voorzitter van de raad van commissarissen Andreas Wiele, die vorig jaar werd aangesteld, openheid had getoond voor een dialoog met de topinvesteerder van het bedrijf, in een verandering van aanpak.

"Dat geeft ons het vertrouwen dat de twee bedrijven hun krachten kunnen bundelen om enkele gezamenlijke projecten te ontwikkelen," zei hij, waarbij hij de ontwikkeling van een digitaal tv-reclameplatform aanhaalde dat in staat is om te concurreren met online giganten zoals Google.

De chief executive, de zoon van de voormalige premier, beschuldigde de Duitse media en politici van het kritisch bekijken van de investering van MFE als uitbuiting van zijn vaders rol in de Italiaanse politiek om MFE te dwarsbomen, dat wil handelen "in het belang van alle Prosiebensat.1 investeerders".

Tijdens hetzelfde evenement sloot MFE Chief Financial Officer Marco Giordani uit dat het bedrijf "vijandige kandidaten" zou presenteren voor drie zetels in de raad van commissarissen van Prosiebensat.1 tijdens de aandeelhoudersvergadering van de Duitse groep in mei.

Giordani zei dat er misschien wel ruimte is voor een vertegenwoordiger van MFE in de raad van commissarissen van het Duitse bedrijf.

De directeur zei dat MFE bereid is om haar belang in Prosiebensat.1 te herstructureren en het deel dat zij in handen heeft via derivaten om te zetten, zodra zij de vereiste antitrustvergunningen heeft gekregen.