Kismet, die de deal financierde met eigen middelen en een lening van de Russische topkredietverlener Sberbank, zei dat Russian Towers nu deel zou gaan uitmaken van New Towers, dat reeds activa van torenbedrijf Vertical en Megafon's First Tower Company in handen heeft.

Na de inlijving van Russian Towers zal Kismet Capital Group een belang van 65% in New Towers hebben, terwijl Megafon een belang van 25% zal nemen en Vertical de rest, aldus Kismet.

Geconfronteerd met een beperkte inkomstengroei en een hardnekkig hoge schuld die tijdens de laatste netwerkupgrade werd opgebouwd, proberen telecombedrijven in heel Europa aan geld te komen door hun torenportfolio's te verkopen, of toekomstige inkomstenstromen te creëren door deze activa te spinnen.

Ruslands grootste mobiele exploitant MTS zei in november dat het zijn torenactiva zou kunnen verkopen en Rostelecom heeft plannen om hetzelfde te doen.

Telecombedrijf Veon, waarvan de voornaamste markt Rusland is, rondde vorige maand een overeenkomst van $970 miljoen af om zijn portefeuille te verkopen.

De portefeuille van Russian Towers omvat ongeveer 7.200 antennemaststructuren in heel Rusland, aldus Kismet. De fusie van de drie torenactiva brengt de structuren van New Towers op meer dan 30.000.

Kismet-oprichter Ivan Tavrin, een voormalige CEO van Megafon, zei dat de overname deel uitmaakt van een langetermijnstrategie om de torenactiviteiten te ontwikkelen.

"Wij zijn van plan om het gecombineerde bedrijf naar de beurs te brengen en zullen openstaan om nieuwe geografische gebieden te betreden," zei hij in een verklaring.

Als onderdeel van de deal om de bedrijven samen te voegen, werd Megafon's First Tower Company gewaardeerd op 94,2 miljard roebel ($1,26 miljard), zeiden de partijen in oktober.

($1 = 75,0160 roebel)