De franchises van McDonald's in sommige moslimlanden hebben een actie van de Israëlische restaurants van het bedrijf om gratis maaltijden te geven aan het Israëlische leger afgewezen, wat de gepolariseerde regionale politiek benadrukt waar wereldwijde bedrijven doorheen navigeren tijdens een oorlog.

McDonald's Israël zei vorige week op haar sociale media dat het duizenden gratis maaltijden heeft gegeven aan het personeel van de Israëlische Strijdkrachten. Op zondag verklaarde de franchise opnieuw dat het maaltijden doneerde, "aan iedereen die betrokken is bij de verdediging van de staat, ziekenhuizen en omliggende gebieden."

Ongeveer 1.300 Israëli's werden op 7 oktober gedood door de Palestijnse militante groep Hamas. Israëlische bombardementen hebben sindsdien ongeveer 3.000 mensen gedood in Gaza.

McDonald's Israël is eigendom van Alonyal Ltd, volgens een verklaring van het bedrijf. Verdere informatie over het bedrijf was niet beschikbaar.

De franchises van de Amerikaanse hamburgergigant in Saoedi-Arabië, Oman, Koeweit, de Verenigde Arabische Emiraten, Jordanië en Turkije gaven verklaringen uit waarin ze zich distantieerden van de Israëlische franchise en in de meeste gevallen hulp aan Gaza toezegden.

"Met betrekking tot het nieuws dat McDonald's in Israël maaltijden doneerde. We bevestigen dat het een individuele beslissing van hun kant was," zei McDonald's franchise in Saoedi-Arabië in een verklaring. "Noch McDonald's wereldwijd, noch wij, noch enig ander land hadden een rol of relatie met die beslissing, noch direct, noch indirect."

McDonalds is een wereldwijde keten, maar haar franchises zijn vaak lokaal eigendom en opereren autonoom.

McDonald's Corp weigerde commentaar te geven, maar een bron dicht bij het bedrijf in de V.S. zei dat de franchise in Israël een onafhankelijk bedrijf was dat het merk McDonald's in licentie had. De bron zei dat het niet ongebruikelijk is dat franchisenemers zich inzetten voor hun lokale gemeenschappen wanneer deze in nood verkeren.