Marathon Gold Corporation heeft aangekondigd dat het Valentine Gold Project in aanbouw is, en na voltooiing de goudmijn in Atlantisch Canada zal zijn. De boringen van 2021 en 2022 bij Victory, de eerste sinds 2014, waren gericht op het zuiden en zuidwesten van het gebied met historische boringen en de bestaande minerale bronnen. Het doel was het testen van een configuratie van goudmineralen van het type hoofdzone naast de VLSZ, zoals gezien bij de Leprechaun en Berry Deposits.

Alle nieuwe boringen bevonden zich in Precambrium granitoïde gesteenten met een hangende wand. Twee boringen werden om technische redenen opgegeven. Van de resterende 19 boringen waren alle op drie na naar het zuidoosten gericht om het jongere Rogerson Lake Conglomeraat bij het contact met de schuifzone te bepalen.

Vijftien van de gerapporteerde boringen leverden "significante" boringen van meer dan 0,7 g/t Au op. De ertswinning in de Victory-afzetting wordt vaak gekenmerkt door lange intercepties van doorgaans laagwaardige, tourmalinerijke stockworks, naast de afzonderlijke maar hoogwaardiger QTP-aders die kenmerkend zijn voor de andere afzettingen. Dit wordt weerspiegeld in een groter aandeel boorkernmonsters met goudgehaltes tussen 0,1 g/t Au en 0,3 g/t Au dan bij Berry, Leprechaun of Marathon.

Dit wordt geïllustreerd in, dat goudgehaltes toont bij een cut-off van 0,3 g/t Au, de onderste cut-off die is gebruikt in de schatting van de minerale reserves van het project van juli 2022 (boven) en bij 0,1 g/t Au (onder). Het Victory Deposit gebied is om twee redenen belangrijk: het vertegenwoordigt het potentieel voor extra open pit molen feed voor het life-of-mine plan van het project als een satelliet depot, en mogelijk nog belangrijker, het is een directe indicatie van aanzienlijke volumes van goud mineraliserende vloeistoffen in het noordoostelijke kwadrant van het Valentine eigendom, het verbeteren van het begrip van de goud mineralisatie dynamiek langs de VLSZ, terwijl het bedrijf de exploratie focus verlegt naar het onderverkende en uitgebreide Eastern Arm prospectie gebied. Het exploratieteam van Marathon is verheugd de aandacht weer te richten op de Frank Zone, die een kilometer ten zuidwesten van de Leprechaun Deposit ligt.

De Frank Zone wordt gekenmerkt door grote en zijdelings doorlopende kwartsaders die aan de oppervlakte zichtbaar zijn vanuit de lucht. Frank werd tussen 2011 en 2012 onderzocht en geboord. Na de ontvangst van de eerste boorresultaten van de Leprechaun-afzetting, en vervolgens door de ontdekking van de afzettingen Marathon en Berry, werd het werk uitgesteld.

Sinds 2012 is er geen werk meer verricht en de mijn komt niet voor in het huidige 3-pits mijnplan. Een vroege geologische interpretatie van Frank was dat het een afzonderlijke en mogelijk jongere mineralisatie vormde ten opzichte van de belangrijkste goudmineralen bij Valentine en als zodanig minder onderzoek verdiende. Een recente herziening van sleuf- en boorgatgegevens met behulp van geavanceerde geologische modelleringsinstrumenten, nieuw verzamelde Televiewer structuurmeetgegevens en het voordeel van een vollediger begrip van de controle op de goudmineralisatie bij Valentine heeft bepaald dat Frank opnieuw een voorbeeld is van gestapelde QTP-Au-adermineralisatie in de bekende Valentine-stijl.

Een bijgewerkt geologisch model voor Frank vergeleken met de nabijgelegen Leprechaun en Berry Deposits, met een QTP gemineraliseerd domein (geel) dat zuidwestelijk hellende QTP-Au-aders omsluit, mafische dijken (groen) die dienen om brosse vervorming en aderverplaatsing te lokaliseren en het proximale Rogerson Lake conglomeraat (bruin) in contact bij de VLSZ. Deze vergelijking illustreert de minimale hoeveelheid diamantboringen die tot nu toe in Frank zijn uitgevoerd in vergelijking met Leprechaun en Berry, en de relatieve schaal van elk systeem. De analysegegevens van de boringen in de Frank-zone in 2011 en 2012 worden opnieuw vrijgegeven volgens dezelfde conventies voor boorgatonderscheppingen die door Marathon bij de huidige exploratie zijn vastgesteld.

De boringen werden uitgevoerd voordat het huidige Valentine-model van de over het algemeen naar het ZW gerichte, gestapelde QTP-Au-aders binnen verdichte "hoofdzone"-configuraties werd vastgesteld. Daarom waren de meeste van de 66 boringen bij Frank gericht op relatief geringe hellingen naar het zuidoosten, bedoeld om het Rogerson Lake Conglomeraat bij het VLSZ-contact te doorsnijden. Hierdoor werden de meeste gaten geboord onder een relatief lage invalshoek ten opzichte van de dominante structurele stijl van de mineralisatie.

Desondanks bevonden alle boringen zich in precambrisch granitoïde gesteente in de wand en drieënveertig boringen leverden "significante" resultaten op van meer dan 0,7 g/t Au. Nog eens elf boringen leverden onderscheppingen op van meer dan 0,30 g/t Au, de laagste cut-off die in de Valentine Mineral Resource Estimate van juli 2022 is gebruikt. De toegang tot de Frank Zone is uitstekend en de historische sleuven blijven open.

Aanvullende diamantboringen zijn gewenst, onder meer in de steile NW-richting die de beste indicatie geeft van de goudmineralen van het Main Zone-type die in de andere Valentine-mineraalafzettingen te zien zijn. Indien succesvol, biedt de Frank Zone het potentieel voor extra open-pit minerale reserves op comfortabele vrachtwagenafstand van de Valentine-fabriek. Het exploratieprogramma voor 2023 zal gericht zijn op de verdere ontwikkeling van de basisdoelen die aanvankelijk tijdens het seizoen 2022 zijn vastgesteld.

In de oostelijke arm zal een uitgebreid sleuvenprogramma worden uitgevoerd gericht op het contact tussen het Rogerson Lake Conglomeraat en de granitoïde rotsen in het noorden, samen met aanvullende prospectie en follow-up van de resultaten van till-monsters. Verdere exploratie zal plaatsvinden op het westelijke schiereiland. Na de prospectie- en sleuvenprogramma's is een herfstboorprogramma gepland om de mineralisatie in de Frank Zone verder te bepalen.

De exploratievergunningen voor het boren en graven in 2023 zijn ontvangen; wijzigingen om de ontwikkeling van toegangspaden in de oostelijke arm mogelijk te maken, worden momenteel bestudeerd.