De Britse blue-chipindex is dinsdag licht lager geëindigd nadat de spanningen tussen de VS en China waren opgelaaid en tuimelende huizenbouwers de sterke resultaten van oliemaatschappij BP tenietdeden.

De FTSE 100 daalde met 0,1% en sloot een wisselvallige sessie af die werd gedomineerd door de vrees dat het bezoek van de voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi aan Taiwan de betrekkingen tussen Peking en Washington zou verslechteren.

Beleggers zochten veiliger activa nadat China had gedreigd met repercussies als Pelosi het door haarzelf geregeerde eiland zou bezoeken, dat Peking als zijn grondgebied beschouwt.

"De stap van de regering-Biden maakt de economische relatie met China iets ingewikkelder", aldus David Madden, marktanalist bij Equiti Capital.

"Het is niets waard dat Amerikaanse aandelen de laatste tijd een bullish run hebben gehad, dus deze milde verkoopgolf begon vanaf een hoog punt."

Ondertussen steeg BP met 2,8% nadat de winst over het tweede kwartaal steeg tot het hoogste niveau van $8,45 miljard in 14 jaar, dankzij sterke raffinagemarges en oliehandel, waardoor het bedrijf zijn dividend en de inkoop van aandelen kon verhogen. Concurrent Shell won 1,4%.

"Het VK heeft het relatief goed gedaan, deels dankzij een grote ommekeer in de energiewinsten. Twee jaar geleden hadden BP en Shell het echt moeilijk en nu doen ze het vrij goed. Dat is een belangrijke drijfveer geweest", aldus Paul Danis, hoofd vermogensallocatie bij vermogensbeheerder Brewin Dolphin.

"De Britse markt heeft de neiging beter te presteren wanneer waarde het beter doet dan groei", aldus Danis, die eraan toevoegt dat hij verwacht dat de obligatierente begint te stijgen en steun verleent aan economisch gevoelige sectoren zoals energie en financiële instellingen.

De op het binnenland gerichte FTSE 250 midcap index daalde met 1,0% doordat aandelen van Man Group met 7,9% daalden nadat de fondsbeheerder had gewezen op mogelijke volatiliteit op korte termijn.

Travis Perkins, de grootste Britse verkoper van bouwmaterialen, daalde met 9,3% na teleurstellende resultaten over het eerste halfjaar.

Purplebricks daalde met 6,5% nadat het online makelaarskantoor een jaarverlies rapporteerde en waarschuwde dat het aanbod op de huizenmarkt een uitdaging zou blijven.

De Britse huizenindex daalde met 5,1% nadat uit gegevens van hypotheekverstrekker Nationwide bleek dat de Britse huizenprijzen in juli in het traagste maandelijkse tempo in een jaar zijn gestegen. (Verslaggeving door Sruthi Shankar in Bengaluru; Redactie door Sherry Jacob-Phillips en Uttaresh.V)