"Er liggen enorme kansen voor Tiffany in China," zei Chief Executive Anthony Ledru van Tiffany & Co. Chief Executive Anthony Ledru in een interview deze week.

Ledru zei dat het label, dat eigendom is van LVMH, al eersteklas vastgoed heeft bemachtigd voor verschillende nieuwe Tiffany-locaties in China. Het heeft momenteel 39 Tiffanywinkels op het Chinese vasteland.

Tiffany heeft de afgelopen twee jaar gewerkt aan het vastleggen van toplocaties in het land, met drie of vier nieuwe ruimtes in het vooruitzicht, waaronder in het modieuze winkelgebied Sanlitun in Beijing. Andere winkels in het bestaande netwerk zullen worden verplaatst en uitgebreid, aldus de manager.

De investeringen komen op een moment dat de verkoop van luxeartikelen weer aantrekt na de opheffing van de COVID-19-beperkingen, waardoor het winkelend publiek toestroomt naar winkels in het hogere segment, zoals LVMH labels Dior en Louis Vuitton.

De grootste luxespelers in de sector, LVMH en Birkin-tassenmaker Hermes, hebben het meest geprofiteerd, zoals blijkt uit hun wereldwijde omzetgroei in het eerste kwartaal, met respectievelijk 17% en 23%.

Bij Tiffany komt de focus op China in het kader van een merkherziening die gericht is op het verbreden van het klantenbestand en het opwaarderen van het marktsegment, onder leiding van LVMH, dat de Amerikaanse juwelier in 2021 kocht voor $16 miljard.

Een revisie van het wereldwijde netwerk zal centraal staan in de strategie om de kloof met Cartier, dat tot Richemont behoort, te overbruggen.

De omzet van Tiffany steeg van 3 miljard euro in 2020 naar 5,1 miljard euro in 2022 en zal naar verwachting in 2025 uitkomen op 7,4 miljard euro.

De omzet van de grotere rivaal Cartier kwam vorig jaar uit op 8,48 miljard euro en zal in 2025 naar verwachting 12,2 miljard bedragen, volgens schattingen van HSBC.

De leidinggevenden van LVMH proberen het wereldwijde retailnetwerk van Tiffany nieuw leven in te blazen en zijn van plan om gebruik te maken van elementen uit de onlangs gerenoveerde Fifth Avenue-vestiging in New York, waar kunstwerken zoals een schilderij van Jean-Michel Basquiat worden gecombineerd met juwelendisplays die gegroepeerd zijn rond specifieke collecties zoals de stevige HardWear-lijn en ovaalvormige Lock-armbanden, evenals ontwerpen van Elsa Peretti, Paloma Picasso en Jean Schlumberger.

"Met een laboratorium als 'The Landmark' kunnen we elementen kiezen zonder ze systematisch te kopiëren," zei Ledru, die het Blue Box Café aanhaalde - het plafond bedekt met bungelende Tiffany doosjes - als een mogelijkheid om toe te voegen aan winkels in andere delen van de wereld.

"We hebben een nieuw concept - dat is veel voor een klant, we gaan van onzichtbaar naar heel zichtbaar," voegde Ledru eraan toe, en hij merkte op dat de modernisering van de winkels "veel meer ruimte, veel meer producten" zou inhouden.

Hoewel onroerend goed de sleutel zal zijn tot de groei van het label in China, zal een uitbreiding van de voorraad ook helpen - het verlichten van een aanbodtekort voor sommige van de duurdere artikelen, zei hij.

LVMH kondigde eerder deze maand plannen aan om de Franse juwelenproducenten Orest en Abysse te kopen om de productie voor Tiffany op te voeren, waardoor het bedrijf vijf ateliers in Oost-Frankrijk en 800 werknemers krijgt.

"We zullen juwelensets kunnen aanbieden die we voorheen niet hadden," zei Ledru.

De overname, die nog goedgekeurd moet worden door Franse toezichthouders, zal ook helpen om de aanvoertekorten voor bepaalde topstukken te verlichten, waaronder de "Bird on a Rock" broche, een historisch ontwerp van Schlumberger met een kaketoe op een grote steen - die varieert van $75.000 tot meer dan $4 miljoen.

Het label heeft wachtlijsten voor de broche in het hogere segment, vanaf $1 miljoen, aldus Ledru.