Luminar Technologies, Inc. onthulde samen met Volvo Cars de nieuwe, volledig elektrische Volvo EX90, die standaard voorzien zal zijn van Luminar's technologie op elk geproduceerd voertuig om in de toekomst geavanceerde veiligheid en autonome mogelijkheden op de snelwegen mogelijk te maken. Luminar CEO Austin Russell deelde zijn gedachten over de betekenis van dit moment en hoe Luminar zijn productie volgend jaar samen met Volvo Cars wereldwijd zal opschalen. Nu zien zij de vruchten van een inmiddels 5 jaar durende samenwerking met Volvo Cars.

Voor het eerst wordt een wereldwijd productievoertuig uitgerust met high-performance lidar en software om de volgende generatie slimme en veilige auto's mogelijk te maken die een nieuwe lat leggen voor de industrie. Luminar's Iris lidar is naadloos geïntegreerd in de daklijn om de veiligheid en prestaties te optimaliseren, waarbij de vorm de functie volgt. Dit alles vertegenwoordigt het begin van een paradigmaverschuiving in de auto-industrie van paardenkracht naar denkkracht.

Vanaf het begin is de strategie van Luminar geweest om levensreddende technologie in de handen van zoveel mogelijk mensen te krijgen door zich eerst te richten op geavanceerde veiligheid en het ontsluiten van autonomie voor consumenten met programma's voor productievoertuigen. Dit staat in schril contrast met de overgrote meerderheid van autonome voertuigbedrijven en -programma's die kleine vloten van zelfrijdende robo-taxiprototypes bouwen met als doel het vervangen van chauffeurs voor ritbezorging, in plaats van zich te richten op technologie voor veiligheid, ADAS en snelwegautonomie op productievoertuigen. Die ambitieuze inspanningen zijn buitengewoon moeilijk op te lossen gebleken vanuit technisch oogpunt, om nog maar te zwijgen van de zakelijke, productie- en kapitaalbehoeften. Een groot deel van wat de Volvo EX90 zo uniek en gedurfd maakt, is dat hij de veiligheid democratiseert door de lidar standaard in elk voertuig te installeren.

Dit gaat lijnrecht in tegen de historische automobielpraktijk waarbij nieuwe technologieën en functies geleidelijk worden geïntroduceerd als opties op auto's uit het topsegment, en pas na tien of twee jaar standaard worden voor de mainstream. Maar er is hier één fundamenteel verschil: dit is niet zomaar een widget of een extra comfortfunctie op de auto. Dit is iets dat levens kan redden, aanrijdingen en verwondingen kan voorkomen en een fundamenteel verschil kan maken voor de rijervaring.

De klantwaarde en de business case zijn er, maar het rationaliseren en uitvoeren ervan is meer een kwestie van cultuur, waarbij de klant voorop staat, en dat is precies wat zij doen. In de opkomende wereld van autonome auto's is Volvo Cars het bedrijf dat mensen op de eerste plaats zet.