Een bod van Deutsche Lufthansa AG (XTRA:LHA) op Italia Trasporto Aereo S.P.A. (ITA Airways) zou begin volgende week kunnen komen, zeiden drie bronnen die bekend zijn met de zaak op 13 januari 2023, in een cruciale stap om de volledige privatisering van het Italiaanse staatsbedrijf te versnellen. De privatisering van ITA, dat in 2021 officieel het verliesgevende Alitalia vervangt, is een probleem gebleken voor de Italiaanse regering, die in december een decreet goedkeurde om in eerste instantie een minderheidsbelang te verkopen om een volledige afstoting mogelijk te maken. Op 18 jan.

18 januari krijgen potentiële bieders geen toegang meer tot de financiële gegevens van ITA, aldus twee van de bronnen, die eraan toevoegden dat Lufthansa de enige geloofwaardige potentiële bieder was. Een regeringsfunctionaris zei dat een bod van Lufthansa zelfs vóór 18 januari zou kunnen landen, wat aangeeft dat de nieuwe rechtse regering van Giorgia Meloni erop vertrouwt dat de deal kan worden afgerond.

Lufthansa weigerde commentaar te geven. Volgens het regeringsdecreet mogen bieders aandelen kopen via een of meer kapitaalverhogingen en moet een andere luchtvaartmaatschappij een meerderheidsbelang in ITA krijgen nadat het privatiseringsproces is afgerond. Een van de bronnen, die niet bij naam genoemd wil worden, zei dat Lufthansa in eerste instantie een belang van 40% zou kunnen verwerven via een kapitaalverhoging ter waarde van 300 tot 350 miljoen euro.

De Duitse maatschappij had aanvankelijk samengewerkt met scheepvaartgroep MSC om een bod uit te brengen op ITA, maar MSC liet in november weten niet langer geïnteresseerd te zijn in de transactie. De vorige Italiaanse regering van Mario Draghi zegde meer dan 1 miljard euro toe voor ITA en volgens een deal met de Europese Unie zou Rome de maatschappij dit jaar nog eens 250 miljoen kunnen geven.