Het hoofd van de Scandinavische luchtvaartmaatschappij SAS bekritiseerde maandag de Europese Commissie voor haar "voorzichtige" aanpak van consolidatie in de sector op een moment dat de EU de kosten van het vliegen verhoogt.

Anko van der Werff, wiens lang noodlijdende luchtvaartmaatschappij de grootste in Scandinavië is, noemde het vlaggenschipprogramma van de Europese Unie om de uitstoot van broeikasgassen te helpen beperken als een van de redenen waarom de EU "duidelijk wil dat vliegen duurder wordt".

Hij zei dat de opening van diepgaande onderzoeken door antitrusttoezichthouders van de EU vorige week naar het bod van Lufthansa op een minderheidsbelang in ITA en het bod van IAG om Air Europa uit te kopen, een bewijs was van haar voorzichtige aanpak.

SAS staat onder faillissementsbescherming en haalt nieuwe eigenaren binnen als onderdeel van een reddingsplan. Het bedrijf zei vorige week dat het verwachtte tegen het einde van de eerste helft van 2024 uit een gewijzigd Chapter 11 reorganisatieplan te komen.

"Ik maak me zorgen, want als je vliegen duurder maakt, maar ons niet toestaat om echt een bedrijf te zijn, dan is dat een probleem," vertelde Van der Werff op de Airline Economics conferentie in Dublin.

"Ik ben bang dat de Europese Commissie niet echt in staat is om zijn eigen mening te vormen. Ze willen dat vluchten duurder worden, maar ze lijken voorzichtig te zijn voor consolidatie, dat is geen geweldig recept."

Er wordt contact opgenomen met de Commissie voor commentaar. (Verslaggeving door Padraic Halpin Bewerking door Mark Potter)