De Italiaanse premier Giorgia Meloni vroeg zich zondag af waarom de Europese autoriteiten geen toestemming hadden gegeven voor een deal waarbij het Duitse Lufthansa zou investeren in ITA Airways, de opvolger van Alitalia.

"Er is iets vreemds aan de hand. Dezelfde Europese Commissie die ons jarenlang heeft gevraagd om een oplossing te vinden voor het ITA-probleem, blokkeert het vervolgens als we met een oplossing komen," vertelde ze verslaggevers tijdens een persconferentie aan het einde van de G20-top.

"Dus we begrijpen het niet echt, en we willen graag een antwoord," voegde ze eraan toe, en zei dat de kwestie was aangekaart bij Paolo Gentiloni, een Italiaan die Europees commissaris voor economie is.

De Commissie zei echter dat de overeenkomst nog niet bij haar was ingediend.

"Deze transactie is niet formeel aangemeld bij de Commissie. Als een transactie een concentratie vormt en een EU-dimensie heeft, is het altijd aan de bedrijven om deze bij de Commissie aan te melden," zei een woordvoerder van de Commissie zondag.

Lufthansa stemde eind mei in met een belang van 41% in ITA.

Sindsdien heeft Italië gesprekken gevoerd met de mededingingsautoriteiten van de Europese Unie om informele steun te krijgen voordat de transactie formeel wordt aangemeld.

Om de onderhandelingen te versnellen, zei een ambtenaar van Financiën op zondag dat Rome een ontmoeting zou zoeken met Didier Reynders, die verantwoordelijk is voor de mededingingsportefeuille na de aankondiging van Margrethe Vestager dat zij officieel kandidaat is voor het voorzitterschap van de Europese Investeringsbank.

De twee bedrijven waren zondag niet onmiddellijk bereikbaar voor contact. (Verslaggeving door Giuseppe Fonte, Keith Weir en Philip Blenkinsop; Schrijven door Keith Weir; Redactie door Sharon Singleton)