"Het zou goed kunnen wanneer we groot genoeg zijn dat het zinvol is om deel uit te maken van een groep," zei Martin Gauss.

"We hebben net 30 extra (vliegtuigen) besteld en hebben de intentie om naar 100 vliegtuigen te gaan, ik zou zeggen in de jaren 2030, 2032. Wanneer we de 100 vliegtuigen hebben of overschrijden, hebben we een grootte waarbij een grotere groep zal zeggen: 'zou dat erin passen?

AirBaltic heeft vorig jaar 30 Airbus A220-300 vliegtuigen besteld en heeft 20 aankooprechten. Het bedrijf heeft momenteel 50 vliegtuigen in gebruik, zei Gauss.

Hij voegde er echter aan toe dat AirBaltic op dit moment niet op zoek is naar een koper en zich concentreert op de beursgang.

"We doen het goed; we zijn heel goed uit de crisis gekomen, ... we willen een beursgang doen, idealiter aan het eind van dit jaar of volgend jaar en dan onze aandelenkwesties oplossen," zei hij in een interview.

AirBaltic, dat in handen is van de staat, boekte vorig jaar de hoogste winst ooit, namelijk 34 miljoen euro ($37 miljoen), omdat luchtvaartmaatschappijen profiteren van een stijging van het aantal reizen na de pandemie, maar het bedrijf streeft ook naar het terugdringen van de schulden, die binnen zes maanden ongeveer 200 miljoen euro bedragen.

De Europese luchtvaartsector is de afgelopen 20 jaar geleidelijk geconsolideerd, maar blijft gefragmenteerd, met kleine nationale luchtvaartmaatschappijen die moeite hebben om te concurreren met grotere rivalen.

Lopende transacties zijn onder andere het bod van Lufthansa op ITA Airways, dat momenteel wordt onderzocht door regelgevende instanties van de EU, en het bod van Air France-KLM op een belang in SAS in Scandinavië.

Gauss zei dat de aansluiting bij een grotere groep in het verleden gunstig was geweest voor kleinere luchtvaartmaatschappijen en noemde Swiss Airlines.

"Die luchtvaartmaatschappij profiteert enorm van het feit dat ze deel uitmaakt van de Lufthansa Group. Ze zijn nu hun melkkoe met een eersteklas service ... terwijl toen Swiss nog alleen was, ze het niet aankonden," zei hij.

"Dus ik denk dat dat een verhaal is waar ik echt van hou ... Ik zou graag de Zwitser of Iberia zijn," voegde hij eraan toe, verwijzend naar de Spaanse luchtvaartmaatschappij die deel uitmaakt van IAG.

($1 = 0,9207 euro)