LS Corp. (KOSE:A006260) (LS Group) zal naar verwachting zijn 23-jarige partnerschap met JX Nippon Mining & Metals Corporation in de nabije toekomst beëindigen, omdat de Japanse producent van speciaal staal zijn aandeel in LS-Nikko Copper Inc. wil verkopen, een joint venture die met het Koreaanse conglomeraat wordt geëxploiteerd, aldus LS. "Japan Korea Joint Smelting Co, Ltd. (JKJS) overweegt haar 49,9%-belang in LS-Nikko Copper te verkopen aan particuliere participatiemaatschappijen (PEF's), hoewel het nog niet zeker is of de deal succesvol zal zijn," zei een woordvoerder van LS Corp. "We zijn ons bewust van het feit dat onze Japanse partner de verkoop heeft doorgedrukt, maar we kennen de details van de vertrouwelijke deal niet". Volgens ambtenaren uit de sector is JKJS in gesprek met een consortium van JKL Partners Inc. en VL Investment om zijn belang voor ongeveer 800 miljard KRW (670 miljoen dollar) te verkopen. JX wilde zich sinds vorig jaar terugtrekken uit de kopersmelterij om zich meer te richten op metalen, recycling en geavanceerde materialen. In april heeft het zijn volledige belang in PT Smelting, een joint venture in Indonesië, verkocht. Toen LS Group in 2005 werd afgesplitst van LG Group, werd de naam veranderd in LS-Nikko Copper. "Ondanks de investering van de Japanse aandeelhouders, zijn wij volledig verantwoordelijk geweest voor het beheer van LS-Nikko Copper, dus de verkoop van het belang van onze partner zal een beperkte impact hebben," zei de woordvoerder van LS Corp. Er wordt gespeculeerd dat LS-Nikko Copper op lange termijn naar de beurs zal gaan, hoewel LS Corp. zei dat het nog te vroeg is om over een beursgang te spreken. De Japanse aandeelhouders moeten terughoudend zijn gebleven om meer te investeren voor de groei van LS-Nikko Copper, omdat zij al royale dividenden hebben ontvangen van het winstgevende bedrijf.