De Financial Conduct Authority (FCA) zei woensdag laat dat Link Fund Solutions (LFS), ooit de erkende bedrijfsleider van het LF Woodford Equity Income Fund (WEIF), vrijwillig met het voorstel had ingestemd met de steun van zijn Australische moeder, Link Administration Holdings.

Het faillissement van het Woodford-fonds, dat miljarden ponden beheerde voordat het in 2019 werd opgeschort te midden van een politieke en publieke verontwaardiging, zette 300.000 beleggers in de val, wat het FCA-onderzoek en drie rechtszaken tegen Londense beleggers in gang zette.

Woodford, ooit een van de meest spraakmakende Britse beleggers, kreeg kritiek omdat hij een groot aantal moeilijk te verkopen illiquide activa aanhield. Hij schortte het fonds op nadat hij na maanden van underperformance moeite had om aan aflossingsverzoeken te voldoen. Later werd het gesloten en wordt het geliquideerd.

De voorgestelde schadeloosstelling blijft achter bij een door de FCA voorgestelde regeling, volgens welke beleggers in WEIF 298 miljoen pond zouden ontvangen. Maar de toezichthouder zei dat beleggers een voorstel moesten overwegen waarmee ze 77 pence in het pond zouden kunnen terugkrijgen.

Het aanbod hangt af van de voltooiing van een verkoop van een deel van Link, waartoe LFS behoort, aan de in Dublin gevestigde fondsbeheerder Waystone Group - samen met de goedkeuring van beleggers en de rechtbank - die de aan het Woodford-fonds gerelateerde verplichtingen uitsluit.

De FCA zei dat LFS, dat ervoor moest zorgen dat het WEIF werkte met een passend beheer van liquiditeitsrisico's en controles en dat alle beleggers eerlijk werden behandeld, "kritieke fouten en vergissingen" maakte bij het beheer van het fonds.

Therese Chambers, hoofd handhaving en markttoezicht van de FCA, zei dat de acties van LFS aanzienlijke verliezen lijken te hebben veroorzaakt voor beleggers die in het fonds zijn gebleven toen het werd opgeschort.

"Wij geloven dat de voorgestelde regeling beleggers de beste kans biedt op een beter resultaat dan met andere middelen zou kunnen worden bereikt en het is in het belang van de beleggers dat zij de kans krijgen om dit te overwegen," zei zij.

($1 = 0,8039 pond)