De in Duitsland gevestigde ontwikkelaar van luchttaxi's Lilium heeft een grote order binnengehaald van de Saudische staatsluchtvaartmaatschappij Saudia, vertelde een bron die bekend is met de deal woensdag aan Reuters.

De klant had zo'n 18 maanden geleden een raamovereenkomst getekend voor de aankoop van 100 Lilium-vliegtuigen en heeft verslaggevers uitgenodigd voor een evenement op 18 juli op het hoofdkantoor van Lilium in de buurt van München dat naar eigen zeggen inzicht zal geven in de komende deals van Saudia.

De bron zei dat het doel was om de deal om te zetten in een concrete order voor verticaal opstijgende elektrische luchttaxi's.

Lilium weigerde specifiek commentaar te geven, maar stuurde een uitnodiging voor hetzelfde evenement en zei dat verslaggevers getuige zouden zijn van de ondertekening van een belangrijk contract.

Het zou een van de grootste orders zijn voor Lilium, dat naar eigen zeggen tot nu toe 780 vaste orders en intentieverklaringen heeft, inclusief de plannen met Saudia. Het bedrijf heeft vooruitbetalingen van klanten nodig om de ontwikkeling van zijn vliegende taxi af te ronden.

De eerste bemande vlucht is gepland voor het einde van het jaar. (Verslag van Alexander Huebner, geschreven door Madeline Chambers, bewerkt door Thomas Seythal)