De centrale bank van Colombia heeft dinsdag voor de vierde keer op rij haar referentierentevoet op 13,25% gehouden, ondanks de druk van de overheid om de leenkosten te verlagen omdat de onzekerheid over de gevolgen van de inflatie aanhoudt.

Het besluit werd gesteund door vijf bestuursleden, terwijl twee bestuurders voor een verlaging met 25 basispunten stemden.

Achttien van de 25 analisten in een enquête van Reuters zeiden vorige week dat de bank de leenkosten zou houden op het punt waar ze sinds april zijn gebleven en op het hoogste punt in 24 jaar.

"De analyse van de raad van bestuur benadrukt haar bezorgdheid over de verliezen die de aanhoudende inflatie veroorzaakt in het reële inkomen van huishoudens, vooral de armste, en over de negatieve impact die inflatie heeft op economische groei en werkgelegenheid op de middellange en lange termijn," zei bestuursvoorzitter Leonardo Villar in een verklaring.

Minister van Financiën Ricardo Bonilla, die de regering in het bestuur vertegenwoordigt, heeft herhaaldelijk aangedrongen op renteverlagingen.

"Ik denk dat het handhaven van hoge rentetarieven een obstakel vormt voor economisch herstel," zei Bonilla tijdens een persconferentie na het besluit.

De meeste bestuursleden vinden het "nog niet gepast" om de rente te verlagen, aldus de verklaring, en voegden eraan toe dat het beter is om te wachten tot de inflatie richting de doelstelling van 3% van de bank gaat.

Het technische team van de bank verwacht dat de bbp-groei op jaarbasis in het derde kwartaal 0,4% zal bedragen en de vooruitzichten voor het hele jaar werden naar boven bijgesteld van 0,9% naar 1,2%.

Hoewel de economie verder is vertraagd ten opzichte van de hoge groei in 2021 en 2022, blijft het niveau van de economische activiteit op het trendmatige langetermijnniveau en ligt de werkloosheid op een historisch laag niveau, aldus de verklaring.

Volgens de mediaanschatting van analisten in een peiling van Reuters deze week zijn de consumentenprijzen in oktober met 0,35% gestegen, waardoor de inflatie op jaarbasis op 10,60% zou uitkomen.

Het technische team van de bank heeft de inflatieprognose voor 2023 iets verhoogd, zei Villar, en voegde eraan toe dat het exacte cijfer volgende week zal worden gepubliceerd in het driemaandelijkse monetaire beleidsrapport. Het cijfer ligt onder de 10%, zei hij op een persconferentie.

De inflatieverwachtingen voor het hele jaar 2023 stegen in de enquête naar 9,62%, van 9,3% de maand ervoor. (Rapportage door Carlos Vargas en Oliver Griffin Geschreven door Julia Symmes Cobb en Oliver Griffin Bewerking door Marguerita Choy en Richard Chang)