De omzet over het tweede kwartaal van de Franse cosmeticagigant L'Oreal overtrof licht de verwachtingen, doordat een opleving in China hielp om de tragere groei in de Verenigde Staten te compenseren, waar de stijgende kosten van levensonderhoud klanten ertoe aanzetten om de hand op de knip te houden.

De in Parijs gevestigde groep, die eigenaar is van merken variërend van Maybelline tot Lancome, zei donderdag dat de omzet in april-juni 10,1 miljard euro ($11,1 miljard) bedroeg, een stijging van 13,7% op vergelijkbare basis ten opzichte van een jaar eerder, waarmee de analistenverwachtingen voor een groei van 11,9% werden overtroffen, volgens een consensus van Visible Alpha.

De Chinese markt "trekt echt aan", hoewel "niet met de snelheid waarop iedereen had gehoopt", vertelde Nicolas Hieronimus, Chief Executive van L'Oreal, aan Reuters.

De verkopen van L'Oreal in Noord-Azië, die voornamelijk van het vasteland van China komen, stegen met 5,9% bij vergelijkbare gegevens, wat minder is dan de analisten hadden verwacht voor een groei van 9,5%. De groei in Europa versnelde en steeg met 20,8%, terwijl de verkoop in Noord-Amerika met 9,7% steeg, een lager tempo dan in de eerste drie maanden.

China is een belangrijk aandachtspunt geworden voor beleggers, aangezien de matte economische cijfers en een minder sterke opleving van de luxegoederensector in het land onlangs hebben gewogen op de aandelenkoersen van Cartier-eigenaar Richemont en LVMH, de grootste speler in de sector. Uit een onderzoek naar de online verkoop van internationale cosmeticalabels in China bleek een verschuiving naar het segment van de massamarkt, waarmee de meerjarige outperformance van producten uit het hogere segment van voor de pandemie werd omgekeerd.

Jean-Jacques Guiony, financieel directeur van LVMH, zei ook dat sommige rivalen van de groep in de cosmeticasector kortingen en promoties hanteerden om de verkoop te stimuleren.

"Over het algemeen waren consumenten voorzichtiger met hun uitgaven en gaven ze de voorkeur aan producten met een goede prijs-kwaliteitverhouding," aldus het rapport van Citi analisten, die gegevens analyseerden van verkopen op Alibaba's Tmall e-commerce platform en Douyin, een social media platform dat vergelijkbaar is met TikTok.

Het hoofd van L'Oreal zei dat het Franse bedrijf die trend niet had gezien, en merkte op dat de groep labels van beide kanten van het spectrum had in de toplijsten van Tmall, JD.com en Douyin voor het 618 shoppingfestival - China's op één na grootste live-stream shoppingevenement na Singles' Day.

Hieronimus zei dat L'Oreal een algehele stijging van de schoonheidsmarkt van ongeveer 6,5% op het Chinese vasteland had overtroffen, marktaandeel had gewonnen en in de "hoge tienerjaren" was gegroeid.

De luxedivisie van L'Oreal, die met een aandeel van meer dan 30% marktleider is op de Chinese high-end cosmeticamarkt, boekte verdere vooruitgang.

De divisie werd geholpen door de stijgende verkoop van het merk Lancome en het onlangs in China gelanceerde Japanse merk Takami, dat hoogwaardige huidverzorging biedt, en door de cosmetica die het bedrijf maakt onder de merknamen Yves Saint Laurent, Valentino en Prada.

($1 = 0,9074 euro) (Verslaggeving door Mimosa Spencer, redactie door Silvia Aloisi en Susan Fenton)