Krakatoa Resources Limited heeft de markt laten weten dat de grondstofboringen voltooid zijn in haar Dalgaranga project met kritische metalen, dat voor 100% in handen is en ongeveer 70 km van Mt Magnet in WA ligt. Het bedrijf heeft in mei en juni 2022 tweeëndertig RC-boringen verricht voor een totaal van 3.045 m. Het programma richtte zich op een reeks gemineraliseerde pegmatieten die verrijkt zijn in rubidium, tantaal, cesium, niobium en lithium en was bedoeld om bestaande boringen op te vullen tot een nominale afstand van 40 x 40 m, zodat een eerste mineraalreserve berekend kon worden.

Rubidium was het hoofddoel van de boringen, omdat eerdere werkzaamheden over een groot gebied zeer anomalische waarden hebben opgeleverd. De rubidiummineralisatie is niet duidelijk zichtbaar en daarom is het in dit stadium nog niet mogelijk om er de gradaties uit af te leiden, maar er werden regelmatig dikke doorsneden van pegmatiet gevonden op de verwachte diepten en het bestaande geologische model bleek accuraat te zijn. Ongeveer 1.400 monsters zijn naar ALS in Malaga gestuurd voor analyse, en de resultaten worden te zijner tijd verwacht.

Hoewel de boringen hoofdzakelijk infillboringen waren, zijn er een aantal uitbreidingsboringen aan het programma toegevoegd met veelbelovende resultaten. Boorgat DAL033 vond 32 m pegmatiet van 33-65 m diepte, waardoor de bekende grens van de centrale pegmatiet naar het noorden met 65 m werd verlengd. Evenzo vond boring DAL004 12m pegmatiet van 46m diepte, en verlengt de centrale pegmatiet met 30m naar het zuiden.

Deze uitbreidingsboringen stellen het bedrijf in staat om aanzienlijke tonnage aan het pegmatietmodel toe te voegen en wat belangrijk is, zij geven ook aan dat het systeem nog niet afgesloten is. Verder naar het zuiden op het terrein en voorbij de bestaande boringen zijn drie proefboringen verricht (DAL027 DAL029) om een gebied te onderzoeken waar de geologische kartering pegmatiet aan de oppervlakte had aangetoond. De resultaten van deze boringen waren bijzonder verheugend: DAL029 leverde 16 m pegmatiet op uit drie lenzen in de eerste 30 m van het boorgat en nog meer pegmatiet onder 74 m.

DAL029 ligt 650m ten zuiden van de bestaande draadframes en 200m ten zuiden van de vorige meest zuidelijke boring. In dit stadium zijn er onvoldoende gegevens om de continuïteit van de pegmatieten over de volle 650 m van de inslag af te leiden, maar toekomstige boorplannen zullen trachten deze theorie te testen. Alle gegevens van de boringen, met inbegrip van de pegmatiet intersecties, staan in tabel 1. De verwijzing naar pegmatiet duidt niet noodzakelijk op de aanwezigheid van kritische metalen of een gemineraliseerde zone.

Het geeft alleen de geologische lithologie weer waarin de mineralisatie is opgetekend en waarvan het bewijs door vroegere exploratie is geleverd. In DAL016 is te zien dat het pegmatiet in twee intervallen aanwezig is. Het eerste interval van 4 meter dat op 32 meter begint en een tweede bredere doorsnijding van 22 meter vanaf 70 meter beneden het boorgat.

DAL018 heeft 44 meter pegmatiet aangetroffen vanaf 33 meter downhole. Binnen deze pegmatietzones worden verschillende zones van geassocieerde kritische metaalmineralisatie verondersteld aanwezig te zijn. Er wordt geen gehalte of geassocieerde mineralisatie bepaald of verondersteld en dit zal worden meegedeeld zodra de laboratoriumanalyse voltooid is.

Het Dalgaranga gebied wordt beschouwd als prospectief voor tantalum, lithium, niobium, wolfraam, tin, en rubidium. Historische gemechaniseerde mijnbouw heeft in 2001 en 2002 tantalium, beryl, tin en wolfraam opgeleverd uit een ondiepe open groeve. Er wordt nu gewerkt aan een gedetailleerd model van de pegmatieten en aan het verzamelen van aanvullende gegevens ter ondersteuning van een eerste raming van de minerale hulpbronnen.

Bij een positieve brondefinitie zal het bedrijf de eerste metallurgische proeven doen om geschikte productreeksen te vinden voor de verschillende zones in het pegmatietcomplex. De stijging van de vraag naar en de prijzen van de momenteel geïdentificeerde speciale metalen is de laatste jaren gestegen tot een niveau dat de onderneming kansen kan bieden om het winningspotentieel te onderzoeken. De uitbreiding van het grondbezit van Krakatoa heeft de onderneming ook dichter bij deze ambitie gebracht.

Rubidium (als rubidiumcarbonaat) heeft vele industriële toepassingen, typisch om de stabiliteit en de duurzaamheid te verbeteren en de geleiding te verminderen. Het wordt momenteel vooral gebruikt in speciale glazen zoals glasvezelkabels, telecommunicatiesystemen, met inbegrip van een belangrijke rol in GPS-systemen, en nachtkijkers. Er zijn ook toepassingen in medische apparatuur en quantumcomputing.