Kraft Heinz Co zei dinsdag dat het verschillende van zijn kaasbedrijven zal verkopen aan een Amerikaanse dochteronderneming van de Franse Groupe Lactalis voor 3,2 miljard dollar.

Na zwakke verkoopresultaten en enkele miljardenafschrijvingen in de afgelopen twee jaar, is er op de markt gespeculeerd over welke categorieën Kraft Heinz van zijn balans zal afstoten. Het bedrijf heeft naar verluidt ook gezocht naar kopers voor zijn Maxwell House koffiebedrijf en Ore-Ida diepvriesaardappelmerk.

De deal van dinsdag, die naar verwachting in de eerste helft van 2021 wordt afgerond, omvat de Amerikaanse activiteiten van Kraft Heinz op het gebied van natuurlijke, geraspte, gekweekte en speciale kaas - waaronder de merken Breakstone's en Cracker Barrel - en de activiteiten op het gebied van geraspte kaas in Canada. Kraft Heinz verkoopt ook zijn internationale kaaseenheid buiten Canada en de Verenigde Staten.

Het in Chicago gevestigde bedrijf zal zijn merken Philadelphia, Kraft Singles, Velveeta en Cheez Whiz in de Verenigde Staten en Canada behouden. Het zal ook de Kraft, Velveeta en Cracker Barrel Mac & Cheese activiteiten wereldwijd behouden.

Volgens een niet bij de transactie betrokken bank zou de handel in versnipperde kaas in de Verenigde Staten waarschijnlijk aantrekkelijk zijn voor Lactalis, omdat deze buitengewoon winstgevend is.

Het kopen van voorgesneden kaas is als het weggeven van geld, zei de bron. (Reportage door Richa Naidu in Chicago en Martinne Geller in Londen; bewerking door Lisa Shumaker)