KOBE STEEL, LTD. China Baowu, 's werelds grootste staalproducent, heeft via een eenheid ingestemd met een haalbaarheidsstudie om een joint venture te vormen met de lokale eenheid van Kobe Steel, zei het Japanse bedrijf op maandag, met als doel om het bedrijf dit jaar op te zetten.
De deal zou Kobe Steel in staat stellen om te profiteren van een voorspelde jaarlijkse stijging van 3% in de autoproductie in China tot 2030 als gevolg van een verschuiving naar EV's, aldus het Japanse bedrijf.
China Baowu zei vrijdag op zijn WeChat-account dat het van plan was om een joint venture voor aluminiumplaat voor de auto-industrie op te richten met Kobe Steel om de trend naar lichtgewicht materialen in de auto-industrie te versnellen.
China is de grootste handelspartner van Japan, maar de betrekkingen tussen de twee grote economieën zijn niet altijd gemakkelijk geweest. China verbood vorig jaar de import van zeevruchten uit Japan na het begin van het vrijkomen van behandeld water uit de verwoeste kerncentrale van Fukushima.
Het Chinese BYD heeft Tesla in het vierde kwartaal van vorig jaar ingehaald als 's werelds grootste fabrikant van EV's, en grote Amerikaanse en Europese autofabrikanten doen er alles aan om hun kosten te drukken onder druk van de Chinese concurrenten.
De aankondiging van Kobe Steel komt volgens berichten in de media op een moment dat de regering Biden de Chinese connecties van rivaal Nippon Steel onderzoekt in verband met de geplande overname van de Amerikaanse rivaal U.S. Steel.
De regering Biden ziet de bescherming van de Amerikaanse industrie als haar prioriteit en maakt zich zorgen over de blootstelling van Nippon Steel aan China, meldde Bloomberg News vorige week, zich beroepend op mensen die bekend zijn met de zaak. (Verslaggeving door Katya Golubkova en Kantaro Komiya in Tokio; Aanvullende rapportage door Amy Lv in Peking; Bewerking door Jamie Freed)
