Het Amerikaanse fonds KKR en het Italiaanse ministerie van Financiën zijn van plan om Telecom Italia (TIM) meer tijd te vragen om een gezamenlijk bod uit te brengen op haar netwerk van vaste lijnen, aldus drie bronnen die dicht bij de zaak staan.

KKR kreeg vorige maand de steun van de regering van premier Giorgia Meloni, die de Schatkist toestemming gaf om mee te bieden op een actief dat van strategisch nationaal belang wordt geacht.

Het voorlopige bod van het Amerikaanse fonds waardeerde het bedrijf -- NetCo genaamd -- op ongeveer 23 miljard euro ($25 miljard) inclusief schuld en rekening houdend met een aantal variabelen.

In juni gaf TIM KKR een periode van exclusieve besprekingen tot eind september om een bindend bod uit te brengen op NetCo, dat bestaat uit TIM's vaste toegangsnetwerk en onderzeese kabeleenheid Sparkle.

KKR en het Italiaanse ministerie van Financiën bereiden echter een formeel verzoek aan TIM voor om "een paar extra weken" te krijgen om het bod af te ronden, aldus de bronnen op woensdag, waarbij een van hen eraan toevoegde dat de partijen een verlenging van twee weken bespreken.

Het ministerie van Financiën heeft groen licht van de nationale rekenkamer nodig om het plan door te laten gaan, zeiden twee van de bronnen, die eraan toevoegden dat dit de reden was voor het verzoek om meer tijd en dat de rekenkamer naar verwachting in oktober advies zou uitbrengen.

De directeuren van TIM zullen het verzoek om meer tijd bespreken tijdens een vergadering die gepland staat op 27 september.

Het ministerie van Financiën is ook van plan om garanties te vragen van het antitrustorgaan van het land dat de deal de concurrentie niet schaadt, meldde Reuters op 29 augustus.

Rome wil voor het ministerie een minderheidsbelang in NetCo ter waarde van maximaal 2,2 miljard euro.

De steun van TIM's topinvesteerder Vivendi is ook belangrijk om een verkoop soepel te laten verlopen. De Franse groep, die 24% van TIM bezit, heeft tot nu toe weinig interesse getoond in een deal onder de voorwaarden van KKR.

Arnaud de Puyfontaine, Chief Executive van Vivendi, heeft een ontmoeting aangevraagd met topambtenaren van minister van Economische Zaken Giancarlo Giorgetti om de deal te bespreken, zeiden verschillende mensen.

Het Ministerie van Financiën is het verzoek aan het evalueren, zei één van deze mensen, zonder verdere details te geven. ($1 = 0,9352 euro) (Verslaggeving door Elvira Pollina en Giuseppe Fonte, redactie door Alvise Armellini en Alexander Smith)