Joules Group Plc (AIM:JOUL) heeft bevestigd dat het in gesprek is om een aandeel aan NEXT plc (LSE:NXT) te verkopen, in een poging om ongeveer £15 miljoen op te brengen. Joules zei dat het ook in gesprek was over toetreding tot Next's ontluikende online platform om zijn “lange termijn groeiplannen” te ondersteunen. Het volgt op berichten in het weekend dat Joules een belang van 25% aan Next wilde verkopen.

Joules bevestigde de omvang van het te verkopen aandeel niet, maar zei alleen dat Next daardoor een “strategische minderheidsaandeelhouder” zou worden. Maar het benadrukte dat de besprekingen misschien niet tot een overeenkomst zouden leiden, en dat een verdere aankondiging zou worden gedaan “indien en wanneer passend”. Vorige maand zei het dat het KPMG-adviseurs had ingeschakeld om zijn financiën te versterken, aangezien de stijgende kosten en het afnemend consumentenvertrouwen het resultaat van de groep aantastten, en speculaties deden de ronde dat het een kapitaalverhoging overwoog.

Het concern heeft sindsdien overeenstemming bereikt over een uitbreiding van zijn bankfaciliteiten met zijn belangrijkste geldschieter Barclays, maar dit beperkt zijn vermogen om dividend aan de aandeelhouders uit te keren.