Tata Chemicals Limited (BSE:500770) is in gesprek om de activiteit batterijmaterialen van Johnson Matthey Plc (LSE:JMAT) te kopen, in een deal die de Tata groep een voorsprong kan geven op de snelgroeiende markt van elektrische voertuigen, zeiden twee mensen met directe kennis van het plan. Het bedrijf van de Tata-groep is een van de koplopers in de race om dit belangrijke bedrijf van Johnson Matthey te kopen, zeiden de mensen, die om anonimiteit verzochten. Een deal zou gesloten kunnen worden tegen een waardering van 500-700 miljoen dollar, voegden zij eraan toe.

De transactie zal het concern Tata Motors helpen zijn gamma elektrische voertuigen uit te breiden en een kostenvoordeel te verwerven ten opzichte van rivaliserende autofabrikanten op het gebied van EV's, aangezien geen van hen de mogelijkheid heeft batterijmaterialen zelf te produceren. De transactie ligt in de lijn van de aspiraties van de Tata-groep om de leiding te nemen op de Indiase EV-markt, waar zij al vroeg een voorsprong heeft genomen met haar Nexon EV-aanbod. Een woordvoerder van Tata Chemicals zei: "het bedrijf geeft, als beleid, geen commentaar op speculaties of geruchten in de media".

In antwoord op een vraag over de lopende besprekingen voor de voorgestelde deal, zei Nick Laitner, een woordvoerder van Johnson Matthey uit Londen: "Johnson Matthey heeft op 11 november aangekondigd dat het op zoek zou gaan naar een koper voor zijn activiteiten op het gebied van batterijmaterialen. Wij voeren een aantal besprekingen met verschillende bedrijven, en het is nog te vroeg om daar verder commentaar op te geven".