Het initiatief maakt gebruik van "prebunking"-video's - bedoeld om valse beweringen tegen te gaan voordat ze wijdverspreid worden - die worden verspreid op het YouTube-platform van het bedrijf en andere sociale mediasites.

De inspanningen van Google om de verspreiding van onjuiste informatie tegen te gaan, vormen een contrast met rivaal Twitter, dat zijn vertrouwens- en veiligheidsteams inkrimpt, hoewel de nieuwe eigenaar Elon Musk heeft gezegd dat het geen "free-for-all hellscape" zal worden.

Google heeft onlangs in Europa een experiment uitgevoerd om online anti-vluchtelingenverhalen tegen te gaan na de Russische inval in Oekraïne.

Het experiment in India zal groter van opzet zijn omdat het betrekking zal hebben op meerdere lokale talen - Bengaals, Hindi en Marathi - en verschillende delen van een land met meer dan een miljard inwoners zal bestrijken.

"Dit bood een kans om prebunking te onderzoeken in een niet-westerse, mondiale zuidelijke markt", aldus Beth Goldman, hoofd onderzoek en ontwikkeling van Jigsaw.

Net als in andere landen verspreidt verkeerde informatie zich snel in India, vooral via de sociale media, wat politieke en religieuze spanningen veroorzaakt.

Indiase regeringsfunctionarissen hebben techbedrijven zoals Google, Meta en Twitter opgeroepen om harder op te treden tegen de verspreiding van nepnieuws.

Het ministerie van Informatie en Omroep (I&B) heeft herhaaldelijk "buitengewone bevoegdheden" ingeroepen om YouTube-kanalen en sommige Twitter- en Facebook-accounts te blokkeren die zouden zijn gebruikt om schadelijke desinformatie te verspreiden.

Opruiende berichten hebben zich ook verspreid via Meta's berichtendienst Whatsapp, die in India meer dan 200 miljoen gebruikers heeft. In 2018 legde het bedrijf het aantal keren dat een bericht kon worden doorgestuurd aan banden, nadat valse beweringen over kinderontvoerders hadden geleid tot massale mishandeling van meer dan een dozijn mensen, van wie sommigen overleden.

In samenwerking met de Alfred Landecker Foundation, een pro-democratie organisatie gevestigd in Duitsland, de filantropische investeringsmaatschappij Omidya Network India, en een aantal kleinere regionale partners, heeft Jigsaw vijf video's geproduceerd in drie verschillende talen.

Na het bekijken van de video's wordt de kijkers gevraagd een korte meerkeuzevragenlijst in te vullen om na te gaan wat zij hebben geleerd over desinformatie. Uit recent onderzoek van het bedrijf over dit onderwerp bleek dat kijkers 5% meer kans hadden om desinformatie te herkennen na het bekijken van dergelijke video's.

Het Indiase initiatief zal zich richten op kwesties die in het land leven, voegde Goldman eraan toe.

"Door mensen te waarschuwen en hen uit te rusten om misleidende argumenten te herkennen en te weerleggen, worden ze weerbaarder tegen misleiding in de toekomst."

De resultaten worden naar verwachting in de zomer van 2023 gepubliceerd.