(nieuw: overal bijgewerkt)

JENA/ERFURT (dpa-AFX) - Het is slecht nieuws. De Duitse economie komt ook dit jaar niet vooruit. De Duitse regering verwacht slechts een minigroei van 0,2 procent. Minister van Economische Zaken Robert Habeck (Groenen) noemde dit "dramatisch slecht", minister van Financiën Christian Lindner (FDP) noemde het zelfs "beschamend en sociaal gevaarlijk". Maar wat nu? De sombere economische vooruitzichten verhogen de druk op de federale regering.

En de protesten van de boeren gaan door. Toen Habeck donderdag een bezoek bracht aan Floh-Seligenthal in Thüringen, blokkeerden demonstranten met tractoren een toegangsweg naar een fabriek van nogafabrikant Viba - Habeck kwam daar echter via een andere route aan en bezocht de fabriek. Op borden stond te lezen: "Te veel is te veel" of "Verkeerslichten ruïneren de landbouw". In heel Duitsland wordt al weken geprotesteerd omdat de federale regering de belastingvoordelen voor landbouwdiesel wil afschaffen.

Geen snel economisch herstel in zicht

Vorig jaar belandde de Duitse economie in een recessie. Voorlopig is er geen verbetering in zicht. Aan het begin van een driedaagse tournee door Saksen, Thüringen en Beieren kondigde Habeck woensdag op een beurs in Leipzig aan dat de Duitse regering haar economische prognose voor dit jaar aanzienlijk zal verlagen - Habeck presenteert volgende week het economisch jaarverslag. In haar herfstprognose ging de regering nog uit van een groei van 1,3 procent voor het lopende jaar.

FDP-leider Lindner zei woensdagavond op de politieke Aswoensdag van de Brandenburgse FDP in Potsdam dat Duitsland met een groeiprognose van 0,2 procent opnieuw in de onderste groep van ontwikkelde economieën zit.

Habeck wil remmen

Op donderdag bezocht Habeck het technologieconcern Jenoptik in Jena. Hij zei dat de groei van 0,2 procent "zeker niet bevredigend" was. Met het oog op de zwakke wereldeconomie zei de minister dat niet alle problemen zouden worden opgelost, maar dat er "huiswerk" moest worden gemaakt - en dat er groeistimulansen moesten worden gegeven. "De economische situatie is veelzijdig, maar het is een heel duidelijk mandaat wat we moeten doen." Habeck noemde een snellere vermindering van de bureaucratie en, gezien het grote aantal vacatures, een snellere plaatsing van mensen op de arbeidsmarkt. Het tekort aan geschoolde arbeidskrachten is een rem op de groei.

Meer geld van de staat?

Habeck zei dat hij veel aanvragen krijgt van bedrijven die een fabriek in Duitsland willen bouwen - maar ze vertellen hem dat ze dezelfde voorwaarden nodig hebben als in de VS. De VS lokt bedrijven met enorme stimulansen door overheidssubsidies. Duitsland heeft besloten het geld restrictiever te besteden. "Als er meer geld is, dan is er niemand die gelukkiger is dan ik."

Habeck had een met schulden gefinancierd speciaal fonds van een miljard euro in het leven geroepen om belastingverlichting voor bedrijven te financieren en de economie te stimuleren. De FDP houdt echter vast aan de schuldenrem en wijst belastingverhogingen af. En de SPD zal waarschijnlijk niet instemmen met bezuinigingen op sociale uitkeringen.

Habeck en Lindner zijn het eigenlijk eens in hun analyse: Duitse bedrijven dreigen internationaal niet meer concurrerend te zijn door een hoge belastingdruk in internationale vergelijking of hoge energiekosten. De tegenmaatregelen zijn echter controversieel. In Leipzig zei Habeck, zonder de FDP te noemen: Hij geloofde dat dit het moment was waarop iedereen zijn "lievelingsplekjes" moest verlaten. De achtergrond hiervan is ook het feit dat een gepland groeipakket in het bemiddelingsproces met de deelstaten veel kleiner is dan oorspronkelijk gepland.

Lindner wil een "dynamiseringspakket" met brede lastenverlichting voor bedrijven, bijvoorbeeld op de arbeidsmarkt, energieprijzen, bureaucratie en belastingen. Hij stelde voor om de solidariteitstoeslag helemaal af te schaffen. Dit is echter controversieel onder de SPD en de Groenen.

FDP parlementsafgevaardigde Christoph Meyer zei donderdag: "Verlammende bureaucratie, hoge elektriciteitsprijzen, een overweldigende belastingdruk en te weinig digitalisering kunnen niet zomaar worden weggesubsidieerd. Elk van deze punten moet met concrete maatregelen worden aangepakt." Habeck's ideeën gingen helaas in de richting van een economie aan een "door de staat gefinancierd subsidie-infuus". Dat heeft niet veel te maken met een markteconomie. Habeck zou eerder voorstellen moeten doen aan de coalitiepartners waarover overeenstemming kan worden bereikt.

Industrie dringt bij regering aan op actie

Dieter Bauhaus, voorzitter van de Industrie- und Handelskammer Erfurt, zei na een gesprek tussen ondernemers en Habeck: "Een van onze fundamentele problemen is dat we de indruk hebben dat er niet genoeg naar de economie wordt geluisterd."

"De regering heeft geen beter alternatief dan met beide benen op de grond te staan," zei Martin Wansleben, directeur van de Duitse Kamer van Koophandel en Industrie, in Berlijn. "De crisis is hier." De slechte raamvoorwaarden en de frustratie van bedrijven drukken de binnenlandse investeringsplannen. Wat nodig is, is een sterk signaal van een nieuw begin en betrouwbare, bedrijfsvriendelijke raamvoorwaarden voor de lange termijn.

Waarschuwing tegen de AfD

Het stoplicht heeft niet veel tijd meer. De nieuwe deelstaatparlementen in Saksen, Thüringen en Brandenburg worden in september gekozen en er dreigen AfD-verkiezingsoverwinningen. In Erfurt waarschuwde Habeck dat een land dat economisch wil bloeien open moet zijn - open voor uitwisseling, voor handel in goederen en voor mensen die hier werken - en geen signalen mag afgeven "dat mensen die geen Meier, Müller of Habeck heten hier niet welkom zijn. Afgezien van al het andere met betrekking tot waarden, normen en morele standaarden: dat vernietigt de welvaart."/bz/DP/men