De Britse zender zei in een update over het eerste kwartaal dat de totale advertentie-inkomsten voor de eerste helft naar verwachting met ongeveer 26% zullen stijgen ten opzichte van 2020, ondanks de pandemische beperkingen die gedurende bijna de hele periode van kracht waren.

Carolyn McCall, Chief Executive, zei: "We zijn 2021 goed begonnen met een stijging van de totale inkomsten en het totale aantal kijkers, ondanks de aanhoudende impact van de pandemie.

"We hebben het kwartaal sterk afgesloten met het overgrote deel van onze shows terug in productie en een herstel van de reclamemarkt."

ITV, dat een Studios-productietak en een Media and Entertainment-tak heeft, zei dat de totale externe inkomsten in het eerste kwartaal met 2% stegen tot 709 miljoen pond (985 miljoen dollar), dankzij een stijging van 9% bij Studios, dat het politiedrama "Line of Duty" maakte voor de BBC.

De totale kijkcijfers van ITV stegen met 1%, geholpen door de populariteit van de amusementsshow "Saturday Night Takeaway", het misdaaddrama "Unforgotten" en het Six Nations rugby.

Aandelen in ITV, die op 23 maart 2020, de dag dat de eerste lockdown werd aangekondigd, een negenjarig dieptepunt van 50 pence bereikten, zijn sinds het begin van het jaar met 13% gestegen. Ze werden 0,6% hoger verhandeld op 125 pence om 0800 GMT.

Analisten van Barclays zeiden dat de inkomsten van ITV in het eerste kwartaal 1% hoger waren dan de consensus, en dat de prognose voor de stijging van de reclame in het tweede kwartaal met 79-81% hoger was dan de huidige consensus.

"Het reclamemomentum van ITV is duidelijk sterk, maar dit is aantoonbaar een door COVID-19 veroorzaakte conjuncturele rugwind op korte termijn," zeiden ze. "De belangrijkste vraag is of beleggers dit zullen verkiezen boven structurele zorgen."

($1 = 0,7198 pond)