iTech Minerals Ltd. heeft de resultaten ontvangen van zijn metallurgisch programma, uitgevoerd door ANZAPLAN in Duitsland, om hoogwaardig anodemateriaal voor batterijen te produceren uit een bulkmonster van run-of-mine-materiaal van de Campoona grafietafzetting. iTech bouwt verder aan zijn portefeuille van kritieke mineralenprojecten met de productie van zowel 99,99% vast koolstof sferisch grafiet als vlokgrafiet, uit grafietconcentraten van Campoona. Testen van het sferische product bevestigen dat het binnen alle relevante industriële standaardparameters voor anodemateriaal voor lithium-ionbatterijen valt of deze overschrijdt.

De hoge opbrengst aan sferisch product, 47%, toont het potentieel aan voor een uitstekende omzetting van vlokken in hoogwaardig sferisch grafiet. De mogelijkheid om het vlokkenconcentraat vóór de sferonisatie te zuiveren tot 99,99% FC biedt bovendien de mogelijkheid om een hoogwaardig gezuiverd fijn product te produceren in plaats van het gewoonlijk laagwaardige afval dat bij de sferonisatie ontstaat. De bij sferonisatie overgebleven gezuiverde fijne fractie kan worden gebruikt als geleidingsverbeterende additieven in de kathodes van batterijen.

Hoogwaardige materialen ter verbetering van de geleiding zijn doorgaans meer waard dan sferoïdaal grafiet dat uit natuurlijk grafiet wordt vervaardigd. Het Campoona Graphite Project bevat een JORC 2012 graphite Mineral Resource van 8,55 Mt @ 9,0% Total Graphitic Carbon, een verleende mijnbouwvergunning en goedgekeurde multifunctionele vergunningen voor verwerkingsinfrastructuur en grondwaterwinning. iTech onderzoekt momenteel de beste route om 'groen grafiet' te produceren, inclusief het gebruik van overvloedig beschikbare hernieuwbare energie in Zuid-Australië.

Metallurgische resultaten Er is testwerk verricht op bulkmonsters van run-of-mine grafieterts dat is verzameld tijdens reverse circulation en diamantboringen in de Campoona Central Deposit. De boorgaten bevonden zich in gebieden die representatief zijn voor minerale ertsen met een lage stripratio die van groot economisch belang zijn. Via conventionele flotatieprocessen werd een concentraat van 94% TGC met een rendement van 80% bereikt.

Bij sferonisatie van grafietvlokken worden doorgaans de kleine tot fijne vlokken gebruikt, wat betekent dat >99% van het monster geschikt is voor PSG-productie. Het proces om grote schilfers om te zetten in kleinere deeltjes van een geschikte grootte voor de productie van anoden is duur omdat elke bijkomende vermaling energie-intensief is, waardoor de verwerking extra kosten met zich meebrengt. Met het Campoona-concentraat begint het proces met kleinere vlokken en kan de zuiverheid worden verbeterd, tot 99,99% FC, door middel van goedkope zuivering, waardoor fijner vlokkenmateriaal bijzonder aantrekkelijk wordt voor de productie van grafiet voor batterijen, en kosteneffectiever dan wanneer men begint met materiaal met grote vlokken.

Bovendien kunnen de resulterende fijne deeltjes, die normaal een laagwaardig bijproduct zijn, een hoogwaardig geleidingsverhogend materiaal worden in batterijkathodes. Zuivering en sferonisatie. De meest recente resultaten van het metallurgische testprogramma omvatten de resultaten van de zuivering van zowel vlok- als sferonisch grafiet en de industriële standaardparameters voor gezuiverd sferonisch grafiet.

Zoals aangegeven in tabel 2 toont het testprogramma voor sferisch grafiet aan dat de concentraten van Campoona geschikt zijn voor de productie van gezuiverd onbedekt sferisch grafiet, waarbij alle geteste parameters voldoen aan de industriële standaardclassificatietests. Het Campoona grafietproject bevat een JORC 2012 grafiet minerale bron van 8,55 Mt @ 9,0%. iTech kan haar globale grafietvoorraden aanzienlijk uitbreiden bij zowel Sugarloaf Graphite Prospect dat voorkomt op EL5791 en EL5920 en het Lacroma grafietprospect dat ongeveer 30 km ten noorden van Campoona voorkomt op EL6643.

iTech Minerals bezit 100% van de grafietrechten op EL6643 en EL5920 en het recht op alle mineralen op EL5791. Het Sugarloaf Prospect werd oorspronkelijk tussen 2011 en 2016 verkend door Archer Materials en bestaat uit een groot voorkomen van microkristallijn grafiet. Vanwege de vroegere heersende opvatting dat grafietafzettingen een grote vlokgrootte moesten hebben om economisch te zijn, besloot Archer zich op andere prospects te richten.

Met een verandering in de vraag naar fijne vlokken voor de productie van sferisch grafiet, gelooft iTech dat Sugarloaf het potentieel heeft om de voorraden fijn vlokgrafiet van het bedrijf aanzienlijk uit te breiden als metallurgisch testwerk bevestigt dat het gemakkelijk kan worden geconcentreerd tot batterijniveaus. Het Lacroma Prospect komt overeen met een prominente elektromagnetische signatuur met een potentiële omvang van meer dan 12 kilometer. De eerste boringen bij Lacroma leverden zeer brede grafietonderscheppingen op.

Net als het grafiet in Campoona Shaft en Central Campoona is het grafiet van Lacroma zeer kristallijn fijn vlokgrafiet. Uit metallurgische tests die Archer Materials in 2015 uitvoerde, bleek dat een TGC-concentraat van 98,6% kon worden verkregen onder dezelfde conventionele flotatie- en uitlogingsomstandigheden als bij de Campoona Deposits. Dit suggereert dat hetzelfde door iTech geplande verwerkingscircuit ook grafieterts uit Lacroma zou kunnen gebruiken.

iTech plant momenteel een aanzienlijk boorprogramma om zowel het Sugarloaf Graphite Prospect als de Lacroma EM-anomalie te testen. Verdere boringen op beide prospects hebben het potentieel om een aanzienlijke upgrade van de minerale bron te ondersteunen.