(Reuters) - De Franse investeringsfirma Ardian onderzoekt de eerste stadia van een bod op Inwit, de grootste Italiaanse telecomtorenexploitant met een marktwaarde van 11 miljard euro.

Ardian, de op één na grootste aandeelhouder van Inwit na het Europese torenbedrijf Vantage Towers, wil Inwit overnemen en van de beurs halen en werkt hiervoor samen met adviseurs JPMorgan Chase & Co aan een mogelijk bod.

Het nieuws stuwde de aandelen van Inwit, die bij de start in Milaan recordhoogtes bereikten, met 4,8% omhoog.

Om 09.40 uur stond het aandeel 4,2 procent hoger op EUR 11,7950, net onder het vorige hoogste punt van EUR 11,87.

Volgens een van de geciteerde personen kan het nog maanden duren voordat het bod op Inwit er komt, omdat de voorbereidingen zich nog in de voorbereidende fase bevinden. Ardian overweegt een investeerder in te schakelen om een bod te helpen financieren, gezien de omvang van de deal, voegde de bron eraan toe.

Het belang van Vantage Towers vormt een potentieel obstakel voor de deal, aangezien het bedrijf zichzelf beschouwt als een "langetermijninvesteerder" in Inwit, aldus een van de bronnen.

Ardian heeft een belang van ongeveer 30 procent, terwijl Vantage 33 procent heeft.

De bronnen wezen erop dat de mogelijkheid van een bod niet zeker is en vroegen anoniem te blijven omdat de beraadslagingen vertrouwelijk zijn.

Ardian, Vantage Towers, Inwit en JPMorgan gaven geen commentaar.

Inwit werd opgericht als een spin-off van Tim's mobiele telefoonmastenbedrijf en fuseerde in 2020 met Vodafone's mastenbedrijf in Italië tot een nationale reus die meer dan 23.000 masten beheert.

Inwit genereert het grootste deel van zijn inkomsten via langetermijncontracten met draadloze carriers voor het hosten van hun mobiele antenne-infrastructuur op zijn masten.

Vantage is zelf het onderwerp van een overnamebod door een joint venture gevormd door Vantage's aandeelhouder Vodafone en een consortium waaronder Kkr en Global Infrastructure Partners.

(Vertaald door Chiara Scarciglia, bewerkt door Stefano Bernabei)