British Airways (BA) heeft gezegd dat het alle korteafstandsvluchten vanaf de Londense luchthaven Heathrow tot zaterdagmiddag zal annuleren, terwijl het te maken heeft met een IT-storing.

De luchtvaartmaatschappij heeft gezegd dat het probleem, dat vrijdag aan het licht kwam en haar website, app en luchthavenactiviteiten trof, niet veroorzaakt was door een cyberaanval, maar een hardwareprobleem was.

BA is verstrikt geraakt in een tit-for-tat verbod van Rusland en Groot-Brittannië, waardoor hun respectieve nationale luchtvaartmaatschappijen geen gebruik meer mogen maken van elkaars luchtruim.

"Wij betreuren het ten zeerste dat wij door de aanhoudende technische problemen waarmee wij te kampen hebben, vandaag helaas alle korteafstandsvluchten vanaf Heathrow tot het middaguur hebben moeten annuleren," zei de luchtvaartmaatschappij in een verklaring.

"Onze langeafstandsvluchten op Heathrow en alle vluchten op Gatwick en London City Airport zullen volgens plan verlopen, maar klanten kunnen enige vertraging oplopen. Onze website ba.com werkt en klanten kunnen online en op de luchthaven inchecken," zei de luchtvaartmaatschappij.

Zij raadde passagiers aan om op haar website te kijken voor de laatste informatie alvorens naar de luchthaven te reizen, aangezien meer verstoring werd verwacht.

BA, dat eigendom is van IAG, werd in 2017 getroffen door een grote storing in het computersysteem waardoor 75.000 passagiers tijdens een vakantieweekend strandden, wat leidde tot een ramp voor de public relations en beloften van de maatschappij dat zij het in de toekomst beter zou doen.

Het bedrijf zei dat klanten een volledige terugbetaling zouden krijgen voor geannuleerde diensten of gratis op een latere datum konden omboeken.

"We weten dat we onze klanten in de steek hebben gelaten en we zullen er alles aan doen om dit goed te maken, maar voor nu ligt onze focus op het wegkrijgen van zoveel mogelijk klanten en vluchten als we kunnen." (Verslaggeving door Michael Holden Redactie door Catherine Evans en Mark Potter)