Alaska Airlines heeft plannen aangekondigd om streaming-fast satelliet Wi-Fi aan te bieden op een regionaal jet-toestel. De maatschappij heeft gekozen voor de nieuwste Wi-Fi satelliettechnologie van Intelsat om dit te realiseren. Het nieuwe systeem van Intelsat sluit nauw aan bij de behoeften van Alaska voor de regionale vloot.

De nieuwe, snellere dienst maakt gebruik van een elektronisch gestuurde array (ESA), een kleine, lichtere antenne zonder bewegende delen, waardoor deze gemakkelijker te onderhouden is in de unieke regionale omgeving. Het nieuwe systeem van Intelsat is een primeur in de sector en zal communiceren met zowel traditionele GEO-satellieten als nieuwe LEO-satellieten (Low Earth Orbit). Met een extra investering van 25 miljoen dollar betekent deze upgrade een grote stap voorwaarts in de reiservaring voor gasten, waardoor hogere snelheden en meer dekking in de lucht mogelijk worden, met name in gebieden in de staat Alaska.

Het nieuwe systeem debuteert begin 2024 op Horizon Air, de zustermaatschappij, en wordt over een periode van twee jaar uitgerold in de vloot van regionale vliegtuigen, waaronder partner SkyWest. Bijna de gehele vloot van de grote luchtvaartmaatschappijen zal in april van dit jaar over satelliet-WiFi beschikken. Ook Intelsat u op weg om in 2026 consistente streaming-fast Wi-Fi te bieden voor de gehele vloot. De Wi-Fi apparatuur van Intelsat zal de eerste commerciële toepassing zijn van een elektronisch gestuurde antenne die communiceert met zowel satellieten in een lage baan om de aarde als geostationaire satellieten op 22.000 mijl van de aarde.

Met LEO op slechts 300 mijl van het aardoppervlak zorgen duizenden kleine satellieten die rond de planeet cirkelen voor een sterkere connectiviteit met een lagere latentie, of vertraging in de telecommunicatie. De nabijheid van de aarde biedt het voordeel van een kortere vertragingstijd wanneer gegevens van de grond naar satellieten naar vliegtuigen en terug gaan. Deze unieke combinatie van het gebruik van zowel LEO- als GEO-satellieten maakt hogere snelheden en meer dekking mogelijk, met name in afgelegen gebieden in de staat Alaska.