INTEL CORPORATION 
De VS trekt de voorstellen in die de regering-Trump in 2019 heeft gedaan en die erop aandringen dat de e-commerceregels van de WTO vrije grensoverschrijdende gegevensstromen toestaan en nationale vereisten voor datalokalisatie en beoordelingen van softwarebroncode verbieden.
Het besluit heeft sommige wetgevers en bedrijfsgroepen boos gemaakt, omdat het Amerikaanse bedrijven in een nadelige positie zou brengen.
De terugtrekkingen werden gedaan in Genève tijdens een bijeenkomst van het Joint Statement Initiative on E-Commerce van de WTO, waarbij een Amerikaanse functionaris zei dat de VS hun aanpak van handelsregels op gevoelige gebieden zoals gegevens en broncode aan het herzien waren.
De ambtenaar zei dat het beleid van de VS rekening moet houden met doelstellingen op het gebied van regelgeving, "waarbij een evenwicht moet worden gevonden tussen het recht om te reguleren in het algemeen belang en de noodzaak om concurrentiebeperkend gedrag in de digitale economie aan te pakken," volgens een transcript dat door Reuters is ingezien.
De stap van de USTR sluit aan bij de wens van de regering Biden om de regulering van grote technologiebedrijven te versterken en bij de richting van de digitale handelsonderhandelingen in de door de VS geleide Indo-Pacific Economic Framework for Prosperity (IPEF) groep van Aziatische landen.
OVERWINNING VOOR CHINA
Maar Senator Ron Wyden, de Democraat uit Oregon die aan het hoofd staat van de Senaatscommissie voor Financiën, noemde de stap "een overwinning voor China, heel eenvoudig," en zei dat het Chinese model van internetcensuur en overheidstoezicht erdoor versterkt zou worden. "De unilaterale beslissing van USTR om geen enkele invloed meer uit te oefenen op de digitale expansie van China en zich te verzetten tegen het beleid van bondgenoten als Australië, Japan, het Verenigd Koninkrijk en Korea, is rechtstreeks in tegenspraak met de missie die het Congres heeft gedelegeerd," zei Wyden, die al lange tijd een voorstander is van grote Amerikaanse techbedrijven, waaronder Intel, de grootste werkgever in Oregon.
USTR-woordvoerder Sam Michel zei dat veel landen onderzoeken hoe ze omgaan met gegevens en broncode, en hoe handelsregels daarop van invloed kunnen zijn.
"Om voldoende beleidsruimte te bieden voor deze debatten, hebben de Verenigde Staten hun steun ingetrokken voor voorstellen die deze binnenlandse beleidsoverwegingen zouden kunnen schaden of belemmeren," zei Michel in een verklaring aan Reuters, eraan toevoegend dat de VS "een actieve deelnemer" zou blijven in de WTO-besprekingen over e-commerce.
De stap werd toegejuicht door sommige wetgevers die grote techbedrijven aan banden willen leggen, waaronder de Democratische senator Elizabeth Warren van Massachusetts, die zei dat Tai de pogingen van Big Tech lobbyisten om handelsovereenkomsten te gebruiken om regelgeving te dwarsbomen, afwees.
"We moeten duidelijk maken dat digitale regels die Big Tech monopolies bevoordelen een non-starter zijn voor de VS in elke handelsovereenkomst, inclusief IPEF, zei ze.
De U.S. Chamber of Commerce zei dat de digitale handelsprincipes die USTR laat vallen overweldigende steun van het Congres hebben gekregen als onderdeel van de 2020 handelsovereenkomst tussen de V.S. en Mexico en Canada, en hebben geholpen om van Amerikaanse techbedrijven "de afgunst van de wereld" te maken. De belangrijkste lobbygroep uit het bedrijfsleven drong aan op een ommekeer door USTR.
"Deze digitale handelsregels voorkomen dat landen over de hele wereld regelgeving gebruiken om Amerikaanse bedrijven en hun werknemers van hun markten te weren," zei John Murphy, senior vicepresident internationaal beleid van de Kamer. (Verslaggeving door David Lawder; redactie door Diane Craft)
