Imperial Metals Corporation heeft aangekondigd dat de haalbaarheidsstudie van Red Chris Block Cave naar verwachting in de tweede helft van 2023 zal worden afgerond. Als onderdeel van de haalbaarheidsstudie worden verschillende optimalisatiemogelijkheden beoordeeld om verdere waarde te ontsluiten, waaronder opties voor het initiële extractieniveau van de eerste blokgrot en alternatieve uitbreidingsopties voor de fabriek. Newcrest bekijkt verschillende opties om eventuele inflatoire kostendruk op toekomstige kapitaaluitgaven en bedrijfskosten te compenseren.

Er wordt vooruitgang geboekt op weg naar de ontginning van de block cave met de exploratiedaling op 3.245 meter per 20 juli 2023 en de ventilatieventilatoren zijn in werking gesteld in de eerste ventilatieverhoging. Het exploratieprogramma bij Red Chris is gericht op de ontdekking van extra zones met hoogwaardiger mineralen binnen de porfiercorridor van Red Chris. Gedurende het kwartaal waren er tot vier diamantboorinstallaties in bedrijf en werd er in het kwartaal nog eens 6.947 meter geboord in 11 boorgaten.

In East Ridge, gelegen naast de East Zone, zijn nu 85 gaten voltooid. In de loop van het kwartaal zijn de resultaten van 8 boringen ontvangen en de resultaten van 1 boring zijn nog in behandeling. De boringen werden uitgevoerd in een nominaal raster van 100 bij 100 meter om de voetafdruk te bepalen, de mineralisatie, geotechnische en metallurgische kenmerken te begrijpen en de omvang en continuïteit van de hoogwaardiger mineralisatie binnen de East Ridge te bepalen.

De boringen tot nu toe hebben een corridor van 1000 meter lang, 450 meter breed en 1000 meter verticaal getest. De mineralisatie blijft open op diepte en naar het oosten. In maart 2023 werd een bijgewerkt exploratiedoel voor East Ridge (?Exploration Target?) uitgegeven met een bereik van ongeveer 400 miljoen ton bij 0,49% koper en 0,42 g/t goud voor 4,2 miljard pond koper en 5,4 miljoen ounces goud en een bovengrens van ongeveer 500 miljoen ton bij 0,47% koper en 0,39 g/t goud voor 5,1 miljard pond koper en 6,1 miljoen ounces goud (eerder gemeld in het nieuwsbericht van 13 maart 2023).

Het bijgewerkte Exploratiedoel is niet opgenomen in de huidige minerale bron. De potentiële hoeveelheid en kwaliteit van het Exploratiedoel is conceptueel van aard. Er is onvoldoende exploratie uitgevoerd om een schatting te maken van een minerale bron en het is onzeker of verdere exploratie zal leiden tot de schatting van een minerale bron.

De waarden en tonnages in het Exploratiedoel zijn schattingen gebaseerd op de continuïteit van de mineralisatie zoals gedefinieerd door de resultaten van diamantboringen voor exploratie (eerder gerapporteerd, inclusief relevante doorsneden en plannen) binnen de Redstock Intrusive, waarbij de laagste schatting in het gebied ligt met een nominale afstand tussen boorgaten van 100 meter bij 100 meter en de hoogste schatting in het gebied ligt met een nominale afstand tussen boorgaten van 100 meter bij 200 meter. East Ridge valt buiten de huidige schatting van de minerale bron van Red Chris. Er worden geotechnische en metallurgische studies uitgevoerd op de East Ridge met als doel de East Ridge op te nemen in een bijgewerkte schatting van de Red Chris Mineral Resource in 2023.

Er is begonnen met een serie van drie diamantboringen van zuid naar noord, de tegenovergestelde richting van de meeste boringen tot nu toe. Het doel van de boringen is om de continuïteit van de mineralisatie te beoordelen en te testen op eventuele afwijkingen van de oorspronkelijke boorrichting. De resultaten van de eerste boring RC875 gaven een onderschepping van 406 meter met 1,0% koper en 1,1g/t goud uit 486 meter, waarvan 248 meter met 1,4% koper en 1,6g/t goud uit 644 meter.

Merk op dat dit resultaat een gedeeltelijke interceptie is en dat aanvullende analyses in afwachting zijn. Dit resultaat duidt op continuïteit van de hoogwaardiger mineralisatie over het verticale gedeelte van de afzetting. De zuid-naar-noord boring werd dit voorjaar stopgezet vanwege slechte toegangsomstandigheden.

Het plan is om dit programma in de komende winter opnieuw te starten wanneer de toegangsomstandigheden verbeteren. Boringen ten oosten van het East Ridge Exploration Target leverden een interceptie van hogere kwaliteit op. Boorgat RC876, 100 meter ten oosten van boorgat RC860 (eerder gemeld in het nieuwsbericht van 26 april 2023), leverde een interval op van 274 meter met een gradatie van 0,45% koper en 0,67g/t goud van 998 meter.

Dit intercept van 274 meter bevatte intervallen van hogere kwaliteit van 42 meter met 1,1% koper en 1,5g/t goud uit 1.080 meter, 14 meter met 0,63% koper en 1,7g/t goud uit 1.144 meter en 26 meter met 0,5% koper en 1,1g/t goud uit 1.170 meter. Dit snijpunt, dat zich ongeveer 200 meter ten oosten van het exploratiedoel bevindt, toont de vooruitzichten van dit gebied voor verdere ontdekkingen aan. Deze nieuwe ontdekking bij Far East Ridge heeft het potentieel om de vijfde zone van mineralisatie langs de Red Chris porfiercorridor te worden.

Vervolgboringen zijn gepland voor 2024. In de loop van het kwartaal is een regionaal exploratieprogramma van start gegaan, met een programma van geologische kartering en geochemische bemonstering op doelen die voortkomen uit de toepassing van de kennis die is opgedaan bij de Red Chris ontdekkingen. Voor het kwartaal van september 2023 is ongeveer 4.000 meter aan groeigerelateerde boringen gepland, gericht op hoogwaardiger mineralisatie binnen de Red Chris porfiercorridor bij Far West en Gully Zone, waarbij gebruik wordt gemaakt van één booreiland.