Idaho Strategic Resources heeft zijn eerste boorresultaten bekendgemaakt van het Diamond Creek REE Project in Lemhi County, Idaho. Diamond Creek is een bekende vindplaats van zeldzame aardmetalen, die in diverse USGS-documenten als een top tien binnenlandse bron van REE's wordt genoemd. Hoewel er een gepubliceerde bron is, is deze alleen gebaseerd op oppervlaktebemonstering en niet geverifieerd.

Voorafgaand aan de boringen van dit jaar werden in 2012 slechts twee ondiepe boringen verricht met onbekende resultaten. Dit jaar wilde de onderneming het bestaan van REE-mineralen verifiëren, de kwaliteit beoordelen en de omvang van deze potentiële bron onderzoeken. De afzettingen in het Diamond Creek-gebied zijn van twee types: breukvulling en vervanging, waarbij de vervangingslichamen bestaan uit heldere en gevarieerde oxiden.

Een ruwe geometrie van de boorgaten 5, 6 en 7 plaatste boorgat DC 22-8 in de positie om door het ondiep aflopende vervangingslichaam naar beneden te boren. De boring stuitte op een breuk en trof direct na de breuk REE-mineralen aan, die zich over 50,3 meter voortzetten voordat de boring verloren ging. De hoogtepunten hieronder zijn in procenten totaal zeldzame aardoxiden (TREO) en in procenten Niobium (Nb) met geboorde dikte, aangezien de aderoriëntaties nog moeten worden bepaald.

Een aantrekkelijk kenmerk van Diamond Creek en andere eigendommen in de Idaho Rare Earth Element-Thorium Belt (Idaho REE-Th Belt) is de overvloed aan neodymium (Nd). De onderneming had drie analyses van meer dan 3000 ppm of 0,3% neodymium. Naast de validatie van REE's door de boor werd een andere, even belangrijke ontdekking gedaan: het sterk voorkomen van Niobium (Nb).

Kernboring DC 22-8 toonde een intense verrijking van Niobium, met 0,7% Nb over 10,1 m, inclusief 10.000 ppm Nb (1%) over 0,5 m. Hoewel niobium een even belangrijk kritisch mineraal is, behoort het niet tot de 17 zeldzame aardelementen en wordt het niet meegenomen in TREO-berekeningen. Het wordt beschouwd als een positieve toevoeging en de potentiële waarde ervan voor het project (en mogelijk voor de waarde van een toekomstig mineraalconcentraat) is nog niet bekend.

De onderneming is van plan op deze ontdekking voort te bouwen. De onderstaande tabel toont de analyses voor de zeldzame aardelementen en niobium in het gehele interval van 2,9 m tot 14,2 m in DC 22-8. De bekende mineralen voor zeldzame aardelementen komen voor langs een lengte van 2 mijl van de Diamond Creek-breuk. Het project bestaat uit vier afzonderlijke gebieden, van noord naar zuid geïdentificeerd als: Contact, Lucky Gem, Cymer en Frank Burch.

Het boorprogramma van 2022 testte twee gebieden: het Contact en Lucky Gem in het noorden. De volgende boorfase bij Diamond Creek is gepland en ter goedkeuring voorgelegd aan de USFS. Het boorplan voor de volgende fase zal zich uitstrekken tot het Cymer-gebied in het zuidelijke deel van het eigendom.